ITMA 2011, que cumple en esta edición en Barcelona su 60 aniversario, cuenta con más de 1.350 expositores de maquinaria de grandes proporciones procedente de 45 países. Para celebrar este certamen, Fira de Barcelona ha tenido que abrir dos nuevos pabellones en el recinto de Gran Vía, en L’Hospitalet, para poder acoger los 240.000 metros cuadrados de exposición bruta que requiere este acontecimiento mundial que cada dos años se celebra alternativamente en Asia y Europa. La próxima cita de la ITMA será en Shangai (China) dentro de dos años y la siguiente en Milán (Italia) en 2015, y la organización espera que en el 2019 pueda volver a Barcelona.

Barcelona confía en beneficiarse de los 800 millones de euros de volumen de negocio que dejarán los cien mil visitantes profesionales, en un 90% extranjeros, que estarán en la capital catalana durante esta semana. Las grandes dimensiones de la maquinaria expuesta ha obligado a que, por primera vez, se ocupe todo el recinto de Fira de Gran Vía, en L’Hospitalet, lo que supone los ochos pabellones, de la última ampliación ferial.

El salón ITMA no se había podido celebrar hasta ahora en Barcelona porque no había espacio suficiente. La organización destaca que pocos recintos pueden acoger acontecimientos de estas características. El director de expansión de Fira Barcelona, Pere Camprubí, ha destacado que la ITMA es la feria más grande que se celebra en Barcelona en los últimos tres años y ha apuntado que algunas máquinas de las que se exhiben tardan más de un mes en ser montadas.

El salón tiene también la característica de que las máquinas que se exponen son puestas en funcionamiento cada hora durante 20 minutos, convirtiéndose el recinto en una gigantesca factoría textil de última generación..

El 70% de los expositores de la ITMA son europeos y el 6% españoles, ya que un total de 90 empresas españolas, algunas relacionadas con el textil aunque no propiamente de maquinaria, participan en la feria, y España es el cuarto país más representado en el certamen, por detrás de Italia, Alemania y Suiza. Según la organización, las empresas de maquinaria textil españolas disponen de tecnología punta y son competencia directa de las alemanas e italianas, no tanto de las asiáticas, que producen productos masivos, ya que para buscar valor añadido todavía se tiene que venir a Europa.

El sector de la maquinaria textil tiene un volumen de negocio en España de 300 millones de euros y está representado por 84 empresas -el 85% catalanas-, y el 85% de la facturación de estas empresas, la mayoría familiares y muy especializadas, procede de la exportación.