La emergencia sanitaria generada por la COVID-19 ha dado lugar a una crisis económica y social que hace necesario actuar de manera urgente para mitigar sus efectos en múltiples sectores, entre ellos la gestión del agua. La correcta gestión de este recurso es esencial tanto desde el punto de vista social como económico y medioambiental, por lo que la 13ª edición del Foro de la Economía del Agua, que se celebra el 2 de diciembre, lanza el mensaje de que es necesario actuar con
rapidez para paliar las consecuencias de la crisis, pero también con una perspectiva a largo plazo que garantice la sostenibilidad de éste.

«En un momento crucial, en el que se han dispuesto fondos económicos supranacionales de impulso a la recuperación, las decisiones que se tomen ahora influirán de manera muy determinante en los próximos años», advierten los expertos que participan en el Foro.

Álvar Escrivá-Bou, investigador del Public Policy Institute of California, es uno de los ponentes, y considera que existen paralelismos en la problemática del agua entre este estado norteamericano y España, especialmente desde el punto de vista de la influencia de la climatología y los desarrollos en términos urbanos y agrícolas. Cree que pueden aplicarse en España algunas políticas exitosas desarrolladas en California.

“El principal problema que ha dejado la COVID-19 en California desde la perspectiva de la gestión del agua han sido las dificultades de acceso de una parte de la población a ella, hasta el punto de que ha sido necesaria una moratoria legal para evitar los cortes de suministro por impago”, explica. “En realidad, la situación actual no ha hecho más que sacar a relucir un problema estructural en el acceso al agua a precios razonables», añade.

«Aunque en España este problema es de menor envergadura, podría agravarse por las dificultades que tenemos para diseñar políticas públicas a nivel estatal para uso urbano”, añade. Por ello, se hace necesario “coordinar mejor estas políticas para tener una mayor capacidad de detectar y reaccionar ante problemas tan graves como
éste”.

“Es imprescindible contar con una planificación de la gestión del agua a largo plazo, que garantice una financiación estable capaz de ir más allá de los ciclos económicos», recalca este experto.

En la 13ª edición del Foro de la Economía del Agua participarán también Teodoro Estrela, director General del Agua (Ministerio de Transición Ecológica y Reto Demográfico); Elisa Vargas Amelin, Policy Officer de la Unidad de Agua Limpia de la
Comisión Europea; Gonzalo Delacámara, director académico del Foro de la Economía del Agua y director del Departamento de Economía del Agua de IMDEA; y Blanca Antizar, directora europea de Consultoría de Isle Utilities, entre otros.