Los consumidores de la zona del euro prefieren cada vez más las tarjetas para los pagos minoristas en persona, si bien el efectivo siguió siendo el instrumento más utilizado en 2019,según un estudio del Banco Central Europeo (BCE). El año pasado los adultos de la zona del euro utilizaron efectivo para el 73% de las operaciones minoristas en el punto de venta y entre personas (48% en términos de importe). En 2016, esa cifra era del 79% (54% en términos de importe) según un estudio anterior realizado por el BCE.

Durante esos tres años, el uso de tarjetas para pagos minoristas en persona aumentó en 5 puntos porcentuales, del 19% al 24% (41% en términos de importe).

Casi cuatro de cada diez operaciones con tarjeta se efectuaron utilizando tecnología sin contacto en 2019.

En sus compras a través de Internet, los adultos de la zona del euro pagaron principalmente con tarjeta (49% de las operaciones), y una de cada cuatro operaciones onlinese realizó mediante soluciones de pago electrónico. Cuatro de cada diez facturas se abonaron mediante adeudo directo y dos de cada diez, mediante transferencia

.Para entender el posible impacto de la actual pandemia en los hábitos de pago de los consumidores, el BCE complementó su estudio de 2019 con una encuesta específica llevada a cabo en julio de 2020. Cuatro de cada diez participantes indicaron que utilizaban el efectivo con menor frecuencia desde el inicio de la pandemia. Aunque la mayoría de los encuestados incluidos en esta categoría esperaba seguir con esta práctica después de la pandemia, el impacto a largo plazo en los hábitos de pago es aún incierto.

«La libertad de los consumidores para elegir su método de pago es primordial para nosotros. Por ello tratamos de asegurar que el efectivo sea aceptado, y esté disponible, en cualquier lugar de la zona del euro, a la vez que promovemos la innovación en materia de pagos digitales, incluso en nuestros trabajos relacionados con la posible emisión de un euro digital», señala el miembro del Comité Ejecutivo del BCE, Fabio Panetta.