Garantizar el acceso al agua y el saneamiento constituye uno de los grandes desafíos del mundo, tal como se estableció hace cinco años en la Agenda 2030, suscrita por 193 países. En el momento actual, en que la emergencia sanitaria de la COVID-19, sin haber finalizado, ya ha dado lugar a una importante crisis económica mundial, se impone una actuación rápida a nivel global para evitar que a esta recesión se añada un grave problema de acceso al agua.

Es el principal mensaje del 13 Foro de la Economía del Agua. Su presidente, Francisco Lombardo, cree que la coyuntura sanitaria y económica, “de extraordinaria complejidad”, provocada por la pandemia tiene mucho de “catarsis para el sistema”, que impone “empezar a transitar por la única senda posible: la sostenibilidad, con altura de miras y trabajando codo con codo sin excluir a nadie”.

Teodoro Estrela, director general del Agua del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, explica que “hemos desarrollado una estrategia de economía
circular y una de infraestructura verde en la que incidimos en la recuperación de ríos y acuíferos, pero lo importante es buscar la máxima coherencia y consistencia de todas las iniciativas que están en marcha y ponernos de acuerdo todas las partes implicadas sobre cómo queremos que evolucione la gestión del agua: debe ser sostenible y resiliente al cambio climático.”

Elisa Vargas, responsable de Políticas de la Dirección General de Medioambiente de la Comisión Europea, explica que “en medio del impacto de la COVID-19 es fundamental centrar esfuerzos en una recuperación verde para asegurar un salto hacia la sostenibilidad, que es el paraguas de todas las políticas de la Unión Europea, y que abarca la restauración ambiental, la protección, y el vínculo entre salud y medio ambiente”.

La Comisión Europea recomienda a España acelerar la implantación de la Directiva marco del plan de recuperación y resiliencia, fijar objetivos claros en zonas protegidas, reforzar la cooperación entre Administraciones, y establecer una adecuada política de precios del agua.

En EEUU, se pondrá en marcha el “Plan Biden para una Revolución de Energía Limpia y Justicia Ambiental (Green New Deal)”. Alvar Escrivá-Bou, Research Fellow del Public Policy Institute of California, reclama: “la sostenibilidad en el uso del agua para la agricultura; el acceso equitativo y la mejora del estado de los ecosistemas acuáticos, políticas bien coordinadas para dar solución a una cuestión transversal como es
el agua”.

El Foro de la Economía del Agua subraya ha sido la necesidad de diálogo y consenso. Franscisco Lombardo señala que “la reconstrucción del sistema y el desarrollo sostenible, en los que el agua tiene un peso fundamental, requieren un marco de
alianzas y entendimiento multi e interorganizativo, una puesta en común entre entidades, Administraciones, empresas, academia y ciudadanía para no dejar a nadie».

Gonzalo Delacámara, director académico del Foro de la Economía del Agua y director del Departamento de Economía del Agua de IMDEA, afirma que “el éxito de las soluciones políticas es la pedagogía, poner la mirada a largo plazo que se anticipe a los desafíos». «Y aquí uno de los desafíos es de gobernanza: de gobiernos, y de gobiernos con sociedad civil, además de innovación en el diseño y ejecución de políticas públicas”, recalca. Además, “tenemos que ser capaces de ver cómo conectamos los desafíos relacionados con la seguridad hídrica y de cambio climático con los desafíos macro de desarrollo social y de la economía”.