Como consecuencia de la pandemia de Covid‑19, el comercio mundial de productos médicos se incrementó un 7,5% entre enero y julio de 2020. El aumento fue especialmente acusado en el caso de los dispositivos de protección individual (un 36%) y de los medicamentos (un 6%), pese a que un gran número de países han establecido medidas de política comercial, frecuentemente de carácter temporal, para limitar las exportaciones de este tipo de bienes o para liberalizar sus importaciones, destaca un análisis elaborado por Coral García, César Martín y Francesca Viani, y que formará parte del Informe de la Economía Española correspondiente al cuarto trimestre de 2020, que publicará el Banco de España.

Entre febrero y julio el saldo acumulado de 12 meses relacionado con el comercio internacional de productos médicos pasó en China de un déficit de 800 millones$ a un
superávit de 36.000 millones, lo que explicaría un 64% del aumento en el superávit comercial de bienes de este país registrado en el mismo período. En cambio,
se deterioró un 20% en EEUU, y un 10,5% en la Unión Europea.

En el caso de España, las importaciones de productos médicos también se incrementaron en mayor medida que las exportaciones de este tipo de bienes en los nueve primeros meses del año: 23,5%, frente al 10,5%. Esto elevó el saldo deficitario en esta rúbrica un 55%, hasta los 6.900 millones€, aproximadamente un 62% del déficit comercial español —porcentaje muy superior al que suponía en
2019, un 19%—