El Diario Oficial de la Unión Europea (DOUE) del 16 de febrero publica la Decisión de Ejecución (UE) 2021/182 de la Comisión de 12 de febrero de 2021 por la que se establece el desglose de los recursos REACT-UE para 2021 por Estado miembro. A España le corresponden 10.855 millones€ en precios corrientes, 10.229 millones en los de 2018,  para que queden fijados «los recursos efectivamente disponibles tras deducir el importe destinado a la asistencia técnica a iniciativa de la Comisión y el apoyo prestado a los gastos administrativos».

La Ayuda a la Recuperación para la Cohesión y los Territorios de Europa (REACT-EU) es una iniciativa que amplía la Iniciativa de Inversión en Respuesta al Coronavirus (IIRC) y la Iniciativa de Inversión en Respuesta al Coronavirus Plus (IIRC+). Esta iniciativa contribuirá a preparar una recuperación ecológica, digital y resiliente de la economía.

El paquete REACT-EU incluye 55 000 millones de fondos adicionales que se pondrán a disposición del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), el Fondo Social Europeo (FSE) y el Fondo de Ayuda Europea para las Personas Más Desfavorecidas (FEAD) para el período 2014-2020. Estos fondos adicionales procederán en 2021-2022 del programa Next Generation EU.

REACT-EU añadirá nuevos recursos a los programas actuales de la política de cohesión y no irá a expensas de ningún otro programa ni de los recursos previstos para los próximos años. Por tanto, estos recursos se suman a las dotaciones existentes para 2014-2020 y a las propuestas para el período 2021-2027.

REACT-EU proporcionará financiación adicional para sentar las bases de una recuperación sólida. Esto supondrá inversiones para «apoyar el mantenimiento del empleo, en particular mediante regímenes de reducción del tiempo de trabajo y apoyo a los trabajadores por cuenta propia». Los fondos también pueden utilizarse para «fomentar la creación de empleo y las medidas de empleo juvenil, para los sistemas de asistencia sanitaria y para facilitar capital circulante y apoyo a la inversión a las pymes». Este apoyo estará disponible en todos los sectores económicos, incluidos los del turismo y la cultura, particularmente afectados por la pandemia.

La ayuda adicional servirá también para invertir en el Pacto Verde Europeo y la transición digital, como ampliación de las inversiones en esos ámbitos que ya se están llevando a cabo a través de la política de cohesión de la UE.

Los Estados miembros podrán decidir de forma autónoma la forma concreta de canalizar los fondos. Se mantendrá la máxima flexibilidad, tal como se propone en los paquetes de la Iniciativa de Inversión en Respuesta al Coronavirus y de la Iniciativa de Inversión en Respuesta al Coronavirus Plus, y podrán dirigirlos a medidas de reparación de la crisis mediante el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) o el Fondo Social Europeo (FSE), o bien al apoyo a los grupos más vulnerables de la sociedad, en el marco del Fondo de Ayuda Europea para las Personas Más Desfavorecidas (FEAD).

Competitividad económica a través de la investigación

La política de cohesión de la UE en 2021-2027 se sigue centrando en la competitividad económica a través de la investigación y la innovación, la transición digital, así como el Pacto Verde Europeo y la promoción del pilar europeo de derechos sociales.

La nueva propuesta de la UE «refuerza el apoyo a la preparación de los sistemas sanitarios y garantiza una mejor explotación del potencial de la cultura y el turismo. Al mismo tiempo, presta apoyo a los trabajadores y a las medidas de lucha contra el desempleo juvenil y la pobreza infantil».

Además, los Estados miembros tendrán más flexibilidad para transferir recursos entre los fondos en cualquier momento del período de programación, y para permitir el escalonamiento de las operaciones más pequeñas, lo que permitirá a los Estados miembros disponer de más tiempo para completar este tipo de operaciones que no se hayan terminado en el marco de los programas del período 2014-2020.

Fondo Social Europeo Plus

REACT-EU complementa el Fondo Social Europeo (FSE), que puede usarse para apoyar el mantenimiento del empleo, en particular mediante regímenes de reducción del tiempo de trabajo y apoyo a los trabajadores por cuenta propia, y la creación de empleo. También puede apoyar las medidas de empleo juvenil para financiar la educación, la formación y el desarrollo de competencias, así como para mejorar el acceso a los servicios sociales, también para los niños. Para financiar estas inversiones en las personas, los Estados miembros pueden utilizar una parte de los 55 000 millones de nuevos fondos disponibles en el marco de la nueva iniciativa REACT-EU. El FSE puede complementar el Instrumento de Apoyo Temporal para Atenuar los Riesgos de Desempleo en una Emergencia (SURE).

Además, REACT-EU permite a los Estados miembros completar la financiación actual procedente del Fondo de Ayuda Europea para las Personas Más Desfavorecidas (FEAD) para aumentar el apoyo a los más vulnerables de nuestra sociedad, que se han visto desproporcionadamente afectados por la crisis. El apoyo a las personas más desfavorecidas seguirá siendo prioritario en el futuro.

El FSE+ es el sucesor del actual FSE y del FEAD, y será el principal instrumento financiero para aplicar el pilar europeo de derechos sociales. Ha sido adaptado para garantizar que la dimensión social y las políticas de empleo de la UE en los Estados miembros reciban los recursos adecuados que necesitan nuestras sociedades y economías para una nueva realidad tras la crisis del coronavirus:

• Un requisito más ambicioso para invertir en empleo juvenil, apoyando también la aplicación de la Garantía Juvenil. Los Estados miembros con una tasa superior a la media de la Unión de personas de entre 15 y 29 años que ni estudian, ni trabajan, ni reciben formación deben invertir al menos el 15 % de sus recursos del FSE+ en acciones específicas y reformas estructurales para apoyar a los jóvenes
• Ningún niño debe quedar excluido tras la crisis del coronavirus. La propuesta modificada del FSE+ introduce el requisito de que los Estados miembros asignen al menos el 5 % de los recursos procedentes de dicho Fondo a medidas dirigidas a combatir la pobreza infantil.
• La propuesta modificada del FSE+ subraya la contribución del Fondo a una economía verde y digital, en consonancia con las comunicaciones de la Comisión sobre el Pacto Verde Europeo y la construcción de una Europa social fuerte para unas transiciones justas. El FSE+ reforzará las inversiones del Fondo de Transición Justa para ayudar a las personas a desarrollar las capacidades necesarias para una sociedad inclusiva y climáticamente neutra.

El Instrumento de Apoyo Temporal para Atenuar los Riesgos de Desempleo en una Emergencia (SURE) es un instrumento basado en préstamos para ayudar a los Estados miembros a financiar los gastos públicos relacionados con el mantenimiento del empleo, en particular apoyando los regímenes de reducción del tiempo de trabajo y medidas similares. SURE complementará el FSE+, que está basado en subvenciones y puede invertir en programas activos del mercado laboral para mejorar la empleabilidad de los trabajadores mediante la formación continua y complementaria, la búsqueda activa de empleo, la puesta en relación entre la oferta y la demanda y el asesoramiento.