La Encuesta a las empresas españolas sobre la evolución de su actividad, realizada por el Banco de España, muestra que el 45,4% de éstas recortará su facturación en el primer trimestre de este año y sólo el 13,3% espera una mejora de sus ventas, mostrando los efectos adversos de la tercera ola de contagios y de las restricciones aprobadas para contenerla.

En comparación con la Encuesta de noviembre, las respuestas de las empresas suponen un empeoramiento respecto a la valoración del último trimestre de 2020 y de las perspectivas esperadas entonces para el primer trimestre.

La percepción más desfavorable de la evolución en el primer trimestre se concentra en los servicios más afectados por las restricciones frente al Covid, como la hostelería y el ocio y entretenimiento.

Sin embargo, las empresas encuestadas por el Banco de España anticipan una mejora para el segundo trimestre. Por primera vez desde finales de 2020, las empresas que esperan una mejora de su facturación (32,6%) superan a las que auguran un deterioro adicional (23,2%).

La mejora de las expectativas es bastante generalizada, haciéndose extensiva de manera «muy significativa» a las ramas de actividad que han presentado una evolución reciente más desfavorable, destaca el Banco de España.

Sobre el empleo, las empresas describen un panorama similar al de la facturación, con un primer trimestre algo más negativo de lo que declaraban estar esperando a finales del año pasado, pero con una mejora para el segundo trimestre.

En este sentido, el Banco de España subraya que las empresas tienden a trasladar de forma incompleta las fluctuaciones de sus ventas a su demanda de empleo.

El tamaño de la empresa se mantiene como uno de los factores clave para explicar la evolución reciente tanto de la facturación como del empleo. Así, las empresas de menor dimensión declaran una peor evolución en el primer trimestre y unas expectativas también menos favorables para el segundo trimestre.

En el caso de los precios, las empresas encuestadas aseguran que han tenido que afrontar un aumento del coste de sus consumos intermedios, «probablemente relacionado con el encarecimiento de las materias primas», según el Banco de España, que añade que este incremento es mayor que el observado a finales de 2020 y que el esperado entonces para el comienzo de 2021.

Las inversiones en nuevas tecnologías y el teletrabajo son las opciones más barajadas por las empresas para hacer frente al impacto de la pandemia. Pero las empresas de menor tamaño muestran una menor predisposición a tomar estas medidas y vaticinan más dificultades para poder recuperar a trabajadores de los expedientes de regulación temporal de empleo (ERTE) o abrir nuevos mercados.

Por el contrario, las empresas de menor tamaño prevén recurrir más que las grandes y las medianas a reducir inversiones ya planificadas, pedir nuevas líneas de financiación al ICO, ajustar la jornada o el salario de sus trabajadores y, en último extremo, cesar su actividad.

El 19,7% de las empresas presentará proyectos para captar fondos europeos. En el caso de las que tienen más de 250 trabajadores, el porcentaje sube al 22,2%. El Banco de España observa una mayor intención de optar a estos concursos en las ramas industriales, la hostelería y los servicios de información y comunicaciones.