Con el acuerdo con la Comisión Europea, París convertirá su préstamo de 3.000 millones de euros concedido a Air France-KLM en un instrumento de bonos híbridos perpetuos, que permite reducir el ratio de deuda. Además con esta conversión y el compromiso de aportar otros 1.000 millones para una emisión de acciones, el Estado francés eleva su porcentaje en el capital del grupo a casi el 30% (primer accionista), frente al 15% actual.

La aerolínea tenía una deuda por 11.049 millones de euros al cierre del pasado año, cifra que suponía un aumento de 4.902 millones respecto a finales de 2019. En 2020 obtuvo unas pérdidas por 7.078 millones de euros, frente a 290 millones de beneficios del ejercicio precedente.

Pero el acuerdo con Bruselas tiene su contrapartida: Air France cederá 18 puestos de despegue y aterrizaje en París-Orly, equivalente al 4% de su participación en el aeropuerto. Sin embargo, su reasignación a los competidores se limitará a las aeronaves con base en el aeropuerto con tripulaciones empleadas en contratos locales. «Fue uno de los puntos conflictivos de las conversaciones», ha incidido Le Maire, quien recalcaba además que su país no quiere «ningún dumping social».

Con una flota de más de 300 aviones, Air France desempeña un papel «muy importante en la economía francesa, en términos de empleo y de conectividad para muchas regiones francesas, incluidas las de ultramar», señaló la Comisión.