España es el segundo mayor destino mundial de la inversión latinoamericana fuera de la región, solo superado por EEUU. Los 42.663 millones€ capital ascienden hasta los 61.104 millones si se incluye la inversión en hóldings, y suponen una media anual de 3.800 millones desde 2010, según el informe de ICEX Global Latam 2020, realizado en colaboración con la Secretaría General Iberoamericana (SEGIB).

El informe, presentadopor la consejera delegada de ICEX España Exportación e Inversiones, María Peña, y la secretaria general de la SEGIB, Rebeca Grynspan, pone de manifiesto que España constituye para el capital latinoamericano un destino de inversión de largo plazo, dada su estabilidad macroeconómica e institucional. También ratifica que España es utilizada por varias empresas latinas como puerta de acceso a los mercados europeos.

La investigación del ICEX y la SEGIB recoge el efecto de la pandemia en la inversión latinoamericana. En 2020, España recibió 968 millones de inversión de la región, un 38,4% menos con respecto a la media anual de la inversión latinoamericana en España durante los últimos diez años, cifrada en 3.800 millones. Sin embargo, la caída es inferior a la experimentada por la Inversión Extranjera Directa en todo el mundo (42%).

La consejera delegada de ICEX España Exportación e Inversiones, María Peña, cree que «muchas de las operaciones de inversión de empresas latinoamericanas no han sido canceladas, sino que están siendo retenidas a la espera de observar la evolución económica y la situación sanitaria en 2021″.

La secretaria general iberoamericana, Rebeca Grynspan, considera que «las empresas de América Latina están llamadas a jugar un rol protagonista en la recuperación de la pandemia». Y alude a «varias razones para el optimismo». Entre ellas, la aceleración de la transformación digital, como el auge del comercio electrónico, la formación online, la telemedicina o el teletrabajo. «Hemos visto años de avances en apenas meses», destaca.

Además, la pandemia «ha catalizado la transición verde», con compañías pioneras en el sector con gran potencial de expansión y una población «consciente y preocupada por el cambio climático», resalta Rebeca Grynspan.

La inversión de hólding crece el 152%

El descenso de la inversión procedente de América Latina en España contrasta con la notable actividad inversora de empresas holding de origen latinoamericano, muy presentes en España. En 2020, este tipo de operaciones crecieron un 152% respecto a 2019. Según el informe del ICEX y de la SEGIB, esta elevada actividad de flujos financieros en empresas holding refleja la creciente importancia de España como vía de entrada de la inversión latinoamericana hacia otros destinos, fundamentalmente Europa.

Entre las inversiones más destacadas en el año de la pandemia destacan las protagonizadas por la tecnológica argentina Globant, la compañía de servicios financieros brasileña IG4, la  financiera brasileña Creditas, o la compañía argentina de desarrollo de software Veritran.

640.000 millones invertidos fuera de América Latina

Las compañías de América Latina cuentan en la actualidad con más de 640.000 millones€ de stock de inversión más allá de la región Desde 2011, en un contexto de crecimiento económico débil en la zona, se produjo un importante incremento del 69% de la inversión extranjera directa latina en el mundo.

En 2020,  la inversión extranjera directa realizada desde América Latina se redujo un 90%, pero esta caída se explica principalmente por la reversión de beneficios de las corporaciones brasileñas. Sin este efecto, la caída habría sido solamente de un 2% respecto a 2019, según el informe del ICEX y de la SEGIB.

Al margen de la caída de la inversión extranjera emitida por Brasil en 2020 (-174% en términos anuales), también fue importante en Perú (-56%) y Colombia (-39%). En los otros países principales de la región, como Argentina (-21%) o Chile (-15%), la caída fue menor. Por el contrario, la inversión emitida experimentó en 2020 un crecimiento respecto de 2019 en México (55%).

El informe precisa que estos datos han de ser interpretados con cautela, dado que es «muy posible» que las grandes compañías se hayan visto obligadas a postergar sus procesos de expansión a la espera de que se encauce la situación sanitaria.

Como signo positivo se observa que la capacidad de las compañías para financiarse en los mercados apenas se ha resentido, lo que permitirá acometer proyectos de inversión retenidos durante la pandemia.

Desde 2014, la recuperación económica había ido impulsando claramente el proceso de internacionalización de las compañías latinoamericanas, hasta alcanzar un nivel máximo en 2019, ejercicio previo a la pandemia, en el que la inversión extranjera directa emitida por América Latina ascendió a más de 36.300 millones€.

El principal destino geográfico de las inversiones latinoamericanas fue la propia región. En 2020, por el contrario, el porcentaje de proyectos de inversión fuera de América Latina fue del 57%, 20 puntos más que en años precedentes.

Por sectores, el comportamiento fue muy desigual en 2020. La inversión se contrajo en minería, construcción o ventas minoristas, y se incrementó en logística y transporte, servicios empresariales, marketing y otros servicios, e investigación y desarrollo.

El informe Global Latam detecta nuevas formas de inversión y analiza por primera vez la internacionalización de fondos de capital privado tecnológicos (‘venture capital’) desde América Latina. En los últimos 20 años estos inversores han realizado operaciones en el exterior por valor de 9.670 millones€, pero el 85% de las operaciones se han realizado desde 2014.