“Se nos vino encima un tsunami y no sabíamos muy bien a qué nos enfrentábamos. Pero desde el primer momento pensé: no somos héroes ni mártires ni nada similar. Somos profesionales de Enfermería. Yo he estudiado Enfermería no para estar en una guerra, sino para estar en un hospital ayudando a la gente”. Así es como Sergio Castaño, enfermero del Hospital Universitario Sanitas La Moraleja, recuerda los primeros días de la pandemia.

Es uno de los 62 testimonios de profesionales de enfermería de España y Chile de los hospitales, residencias, clínicas y centros médicos, y del equipo asistencial de Sanitas y de Bupa Chile recogidos en Relatos de Pandemia. Incondicionales de la Vida. 

La obra es un homenaje a estos profesionales, con motivo del 200 aniversario del nacimiento de Florence Nightingale, aunque el proyecto original no incluía una pandemia.

Los relatos proporcionan una imagen nítida del miedo, la presión y el estrés que vivieron los profesionales de Enfermería, muy alejada de la seguridad de los hogares desde los que toda España aplaudía a los profesionales sanitarios cada tarde. Se han enfrentado al escenario más terrorífico que se pueda imaginar por su compromiso de ofrecer el mejor cuidado posible a los pacientes, poniéndose físicamente entre la enfermedad y el resto de la sociedad.

“Todos tuvimos miedo, nadie estaba a salvo de tenerlo. Pero entre todos nos ayudamos y nos hicimos más fuertes. Soy enfermera desde hace 13 años y ahora trabajo en una residencia de mayores. Durante la pandemia hemos sido enfermeras, auxiliares, terapeutas e incluso en ocasiones, personal de mantenimiento. Lo importante en todo caso ha sido hacer lo que fuera necesario para proteger y cuidar de nuestros residentes”, explica Marta Quelle, enfermera en la Residencia Sanitas La Coruña.

A Óscar Cruz, Coordinador del servicio Sanitas 24 horas, la pandemia le sorprendió con su paternidad recién estrenada. “El 8 de enero de 2020 mi mujer y yo tuvimos gemelos y cuando la pandemia se desató yo estaba de permiso por paternidad. Pero no podía quedarme mirando por la televisión lo que estaba ocurriendo. Decidí regresar al trabajo para apoyar a mis compañeros, que estaban haciendo lo imposible por ayudar a nuestros clientes. Normalmente acostumbramos a recibir entre 800 y 900 llamadas diarias, con una media de entre 20 y 30 video-consultas de urgencia. Cuando la pandemia estalló, cada día recibíamos unas 6.500 llamadas y más de 200 videoconsultas”, cuenta.

Marta Rodríguez, enfermera de la Residencia Sanitas Las Rozas, añade: “Me siento orgullosa de estar donde estoy. Hay quienes nos llaman superhéroes, pero no lo somos. Somos enfermeras».

La tensión asistencial de los primeros meses también tuvo momentos de felicidad que todos los autores recuerdan por igual: cada alta era un triunfo. “Cada paciente que salía de nuestra UCI la hemos vivido con la máxima felicidad. Afortunadamente hemos conseguido que muchos de nuestros pacientes salgan adelante y son muchas las emociones bonitas que hemos vivido, más allá del estrés y la tensión. Recuerdo un paciente que al mes de darle el alta vino a visitarnos sólo para darnos las gracias”,  relata Covadonga Medrano, enfermera del Hospital Virgen del Mar.

“Creo que la Enfermería se la ha jugado en esta pandemia y ahora el siguiente desafío que tenemos que afrontar es la atención de todas las enfermedades que han quedado postergadas por el esfuerzo que ha requerido afrontar el coronavirus. Tenemos que retomar ese cuidado de todas las personas que siguen necesitando nuestra ayuda”, concluye Ana María Quezada, coordinadora de Desarrollo Profesional en Bupa Chile.