El informe Los emprendedores después de la COVID-19, dirigido por Lluís Soldevila, investigador de OBS Business School, muestra que, pese a que el volumen de inversión en nuevos proyectos emprendedores se redujo un 44% respecto a 2019, la realizada en las fases iniciales (semilla y pre-semilla) crecieron en un 40,7% respecto al trimestre anterior y un 72,7% sobre el segundo trimestre de 2019.

Según la Guía del Mercado Laboral HAYS, el 60% de las startups pronostica seguir creciendo durante 2021, y un 52% aumentó su volumen de negocio en 2020. Un 83% tiene pensado contratar trabajadores, y un 29 % buscará  ampliar su plantilla entre un 8 % y un 11%.

Un dato llama poderosamente la atención: el 38% de las startup ya trabajaban en remoto antes de la pandemia. Algo que contrasta contrasta con el porcentaje de pymes que teletrabajaban antes de la COVID-19,  un 22 %, y con el de las grandes empresas, un 15%.

Aunque el crecimiento de la creatividad, las nuevas ideas y el emprendimiento son parámetros difíciles de medir, hay datos que ofrecen pistas, como las patentes. 2020 fue un año excepcionalmente bueno en lo que a patentes se refiere. «Se cerró con el primer dato positivo en solicitudes  de patentes españolas en más de una década con respecto al año anterior», subraya Lluís Soldevila.

Los datos publicados entre enero y septiembre de 2020 por la Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM) muestran un crecimiento del 16 % en las solicitudes. Es el primer dato de crecimiento experimentado en este indicador desde el  año 2008. Entre enero y septiembre de 2020, la OEPM recibió también un 30 %  más de solicitudes de Modelos de Utilidad (las conocidas como patentes  menores), y tuvo un crecimiento del 2% en solicitudes de registro para  nombres comerciales.

Más impacto de la pandemia en las mujeres emprendedoras

Pese a estos datos positivos, la pandemia ha afectado especialmente a las mujeres emprendedoras. El estudio de OBS resalta que las empresas propiedad de mujeres son estadísticamente más propensas a operar dentro de los sectores que se vieron más afectados por la pandemia (más del 50% de las emprendedoras trabajan en el comercio mayorista y minorista, que sufrió una gran disminución de la demanda debido a los cierres).  Y hay razones estructurales que lo explican: por un lado, el hecho de que el peso de la conciliación familiar recaiga mayoritariamente en ellas, y el sector servicios es el que mejor se adapta a estas responsabilidades.

Lluís Soldevila, director del informe, afirma que “solo una cuarta parte de las emprendedoras tiene empleados, lo que significa que la mayoría de las empresas propiedad de mujeres están operadas por una sola persona. Con este modelo de negocio es difícil mantener límites estrictos entre la vida laboral y la doméstica.”

Por otro lado, el aspecto económico: las emprendedoras inician sus negocios con menos capital que los hombres pues cuando solicitan préstamos suelen recibir un tercio menos que éstos. Solo el 25% de las mujeres empresarias buscan financiación frente al 34% de los hombres. Muchas de ellas financian sus negocios con dinero propio.

El reto de perdurar en el tiempo

El estudio de OBS subraya que la pandemia ha sido un momento propicio para crear nuevos proyectos. «Muchas empresas han variado su modelo de negocio para adaptarse a la pandemia, pero lo han hecho de manera reactiva en una lucha frenética por sobrevivir. Ahora, lo realmente complicado es hacer que la empresa perdure en el tiempo», enfatiza.

Preguntados los emprendedores sobre los mayores obstáculos para lograr que sus negocios tengan continuidad, el informe de OBS constata que el principal reto es encontrar nuevos clientes, sobre todo aquellas empresas con menos de un año de vida. La búsqueda de financiación, bien para iniciar el negocio o para hacerlo crecer, es el segundo reto para los proyectos con menos de 5 años de antigüedad. Por su parte, las empresas con más de 5 años luchan además por mantener a los clientes existentes y por cumplir con las leyes, políticas y reglamentos.

El informe de OBS indica que algunos de los sectores que parecen tener más posibilidades de crecer son la educación online, la salud y el bienestar, los SAAS (el software que permite a los usuarios conectarse a aplicaciones basadas en la nube a través de Internet) y las herramientas de trabajo en remoto, el comercio electrónico, los juegos online, los e-Sports y las plataformas de streaming, la farmacia y los laboratorios, y los coworkings.