El segundo año de pandemia se cerró con una franca recuperación del mercado de trabajo, que se resume en 840.000 nuevos ocupados —la mayor parte en el sector privado—, 615.000 parados menos; y un crecimiento de la población activa —truncado en el último trimestre— cifrado en 225.000 nuevos activos, según la última Encuesta de Población Activa (EPA) correspondiente al último trimestre del pasado año 2021.

Una recuperación del mercado de trabajo que se traduce en la creación de 840.000 nuevos puestos de trabajo, un 4,35% más. No obstante, en el mismo período, las horas trabajadas tan solo crecieron la mitad; esto es, un 2,46%.

Con este incremento, el número de ocupados roza los 20,185 millones de personas, incluyendo además de los asalariados, los 105.000 nuevos autónomos creados en el último año, que rozan ya los 3,2 millones.

Son casi 17 millones de asalariados de los cuales trabaja a tiempo parcial 2,74 millones —un 2,2% menos que hace un año—; y con contrato temporal, 4,3 millones; es decir, un 25,4% del total (frente al 26% del pasado trimestre).

En el último año, el empleo indefinido creció más que el temporal, en términos absolutos (unos 425.000, frente a 305.000 eventuales). Sin embargo, en términos relativos, el empleo temporal cierra el año con crecimientos del 7,7%, frente al 3,5% de los indefinidos.

La mayor parte del empleo creado en el último año se localiza en el sector privado; unos 750.000 nuevos empleos (4,7% más), frente a los escasos 100.000 en el ámbito público (2,8% más).

Entre los autónomos, el número de empleadores crece un 14,2% respecto al año anterior; en tanto que los autónomos sin asalariados o trabajadores cae casi un punto en los doce últimos meses.

De los 900.000 empleos a tiempo completo creados en el último año, casi medio millón corresponden a mujeres, un 7,2% más; tres puntos más que entre los varones.

En cuanto al último trimestre, los casi 155.000 nuevos ocupados aventajan en más de un 55% las cifras obtenidas en igual período de 2019, gracias especialmente al buen comportamiento de la agricultura, responsable de la creación de la mitad del empleo generado durante los tres últimos meses del año; empleo en su conjunto que se localiza, por sexo, mayoritariamente en las mujeres —unas 105.000— y, por edad, en los mayores de 55 años, con casi 130.000 nuevos ocupados.

Gráfico: INE

La tasa de paro cierra el año en el 13,3%

En cuanto al paro, el año se cierra con 615.000 parados menos. Un descenso del 16,5% en el número de parados que sitúan la tasa de paro en el 13,33% al cierre del año; casi tres puntos menos que un año atrás (2,8 puntos).

La mayor parte del descenso de parados se sitúa en el muy mayoritario sector de servicios —casi 450.000—; aunque, por antigüedad en el desempleo, hay que destacar el descenso del número de parados que perdió su empleo hace más de un año, casi 56.000 menos en el balance del año.

En el trimestre, el descenso del paro está muy condicionado por la pérdida de activos. Así de los 310.000 parados menos, en torno a la mitad —unos 160.000— se corresponde en realidad al descenso en el número de activos.

Una caída de activos que rompe una racha de incrementos, tras los trimestres más duros de la pandemia, y que no tiene parangón en un cuarto trimestre desde el año 2016, cuando se perdieron unos 100.000 personas dispuestas a trabajar; unas sesenta mil menos que ahora.

Con todo, el año se cierra con un balance de 225.000 nuevos activos, que sitúan la tasa de actividad en el 58,65%; con grandes diferencias por sexo (casi cinco puntos menos entre las mujeres).

Crecen las bajas por enfermedad

Finalmente la encuesta registra también un incrementos de unas 110.000 ausencias por enfermedad a lo largo del trimestre; en tanto que las debidas a ERTE descienden en torno en más de 30.000 personas.

Con todo las horas trabajadas, aunque crecen un 7,3% en el trimestre, y se sitúan casi un 2,5% por encima de las registradas un año atrás, se hallan aún un 3,8% por debajo del nivel del cuarto trimestre de 2019, antes de la pandemia.

En cuanto al trabajo desde casa, este repunta en el cuarto trimestre respecto al trimestre anterior; especialmente entre quienes lo hicieron ocasionalmente, en torno a 1,15 millones; en tanto que el número de quienes lo hacen más de la mitad de los días sigue anclado en torno a 1,6 millones (casi un 8% del total de trabajadores).