No sólo suben los precios del gas natural y el petróleo, que se trasladan después a la electricidad y a los carburantes, otra materia prima energética sigue una similar  trayectoria: el carbón. Y lo ha hecho en los últimos doce meses con más fuerza que los hidrocarburos, con un alza del 170%, hasta los 232 dólares la tonelada -ha llegado a cotizar a 269 dólares en ese periodo-.

Varios factores se unen para que se produzca esta evolución, pero el básico es el aumento de la demanda en 2021 y las previsiones alcistas para este año. y ¿a qué responde esta trayectoria, cuando en muchos países se encaminan a la gradual  reducción de las emisiones a la atmósfera? Está pesando la recuperación económica que se registró el pasado año tras la hecatombe que supuso la pandemia, pero además que el encarecimiento del gas y del crudo, así como los posibles problemas de suministro por la posición de fuerza de Rusia en los mercados energéticos, empujan a algunas naciones a no aparcar el carbón

La Agencia Internacional de la Energía (AIE) prevé que para dar respuesta a la demanda, la producción de carbón pueda alcanzar su máximo nivel en 2022. Y es que con la demanda de electricidad subiendo y la subida más que relevante de los precios del gas natural, la generación mundial de energía utilizando el carbón ha aumentado, según los datos provisionales, un 9 % en 2021, hasta los10.350 TWh, lo que supone un nuevo récord histórico. Representa aún el 36% del mix energético global.