El consejero delegado de Santander, José Antonio Álvarez,  en la presentación de los resultados del primer trimestre de 2022.

El consejero delegado del Banco Santander, José Antonio Álvarez,aprovecha la presentación de resultados del primer trimestre (2.543 millones€, +58% más que en marzo de 2021) para lanzar un mensaje de optimismo sobre el futuro del grupo y de la economía.

Precisamente los resultados del primer trimestre son el principal argumento para reafirmar los objetivos para 2022: crecimiento del 5% en ingreesos (hasta marzo es el 8%); rentabilidad del 13% (ahora está en el 14,2%), eficiencia del 45% (ya alcanzado); y ratio de capital de máxima calidad del 12% (12,05% al finalizar el primer trimestre).

Sobre el dividendo, para 2022 está previsto que suponga el 40% del beneficio, una mitad en efectivo y otra mitad a través de recompra de acciones. Pero deja muy claro que la intención del banco es elevar el ‘pay out’ al 50% en el futuro, una decisión que será discutida por el consejo de administración de Santander a lo largo del ejercicio en curso.

Tanto el consejero delegado del Santander como el director financiero, José García Cantera, destacan que la rentabilidad supera «el coste del capital» en todos los negocios y que destaca Europa, con el mejor rendimiento «en muchos años». «No hemos visto ni esperamos ver un deterioro de la calidad del riesgo», subrayan, aunque finalice el período de carencia de los préstamos avalados por el ICO.

«Es verdad que los costes por la inflación o el precio de la energía pueden crear dificultades en algunos sectores, pero la recuperación poscovid ayuda mucho a algunos sectores», argumenta Álvarez. Y aunque menor, sigue habiendo crecimiento en la economía.

En España, hay una demanda «fuerte» en hipotecas, «estable» en empresas, con incrementos en energía e infraestructuras. El consumo y la transaccionalidad siguen altas, aunque el banco espera «menos actividad y más inflación».

José Antonio Álvarez destaca que no hay «presión de costes» pese a la elevada inflación, que pronostica que volverá a niveles «razonablemente normales en un relativo corto espacio de tiempo». «La inflación tendrá su efecto en los costes y tendremos que ver cómo gestionamos éstos para mantenernos por debajo, para batirla claramente», señala. Pero en el caso de España los costes están cayendo un 6,5%, por lo que descarta nuevos ajustes de plantilla y de sucursales.

El CEO del Santander recomienda fijarse más en la inflación subyacente que en la general, porque tiene un comportamiento más moderado y porque es «la que haría al BCE reaccionar como guía para subir los tipos de interés».  Esa subida cree que se producirá más en el cuarto trimestre que en el tercero.

Sobre el debate de los impuestos, recuerda que el Santander paga una tasa fiscal efectiva del 31%, que se traduce en unos 4.500 millones. «una cifra considerable que no indica precisamente que tenemos impuestos bajos», subraya José Antonio Álvarez.

Sobre el impacto de la invasión de Ucrania por Rusia, el CEO del Santander reitera que la exposición directa es mínima, incluso entre los residentes rusos en España. Indirectamente, repercutirá en el banco por el impacto en la economía global. Pero el conflicto “afectará más a Europa que a Norteamérica o Sudamérica, donde el impacto será neutro o incluso positivo”.

Reafirma su interés por Banamex

El consejero delegado del Santander reitera el interés de la entidad por la filial mexicana del Citi, Banamex, pero precisa que el proceso «todavía no ha empezado». Recuerda las condiciones impuestas por el grupo: buen precio, que no requiera una ampliación de capital y que éste no baje del 12%, y ‘nihil obstat’ del Gobierno mexicano. Y descarta que, si se hace con el banco mexicano, haya una repercusión en forma de menos dividendo para los accionistas del Santander.