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Desde la invasión rusa de Ucrania, que ha hecho subir los precios internacionales del petróleo y otras materias primas, el costo de la gasolina es un tema de debate en todo el mundo. Como los impuestos suponen una gran parte del precio de venta que el público paga para cargar combustible, los países que menos gravan la gasolina continúan teniendo los precios más bajos. Un ejemplo de ello es Estados Unidos.

Con un precio promedio de unos 1,21 dólares por litro, los estadounidenses siguen pagando mucho menos por llenar el tanque de su automóvil que los habitantes de muchos países industrializados. En Estados Unidos, la gasolina cuesta incluso menos que en algunas economías emergentes con una industria automotriz fuerte y que producen petróleo, como Brasil, Sudáfrica o Turquía. Según el sitio web Global Petrol Prices, estas naciones pagan entre 1,34 y 1,43 dólares por un litro de gasolina de 95 octanos.

Europa tiene algunos de los precios de la gasolina más altos del mundo. La mayor parte de Europa Occidental pagaba más de 1,60 dólares por un litro de gasolina el 2 de mayo de 2022. Algunos de los precios más altos se encuentran en Islandia, Finlandia, Grecia, Dinamarca y Noruega. Noruega es un caso atípico entre los países productores de petróleo, ya que grava la gasolina con un recargo. El país basa gran parte de su riqueza en el petróleo, pero lleva muchos años aplicando un plan para independizar su economía de los combustibles fósiles.

Otras naciones productoras de petróleo optan por el camino contrario, ofreciendo gasolina a sus ciudadanos a un precio menor que el del agua embotellada. Los ejemplos más drásticos son Venezuela, Libia e Irán, donde cuesta un par de céntimos de dólar por litro. Entre las regiones del mundo con la gasolina más barata se encuentran el norte de África y Medio Oriente, así como Asia Central y Rusia. En Argelia, por ejemplo, la gasolina sólo cuesta alrededor de 0,32 dólares por litro, mientras que en Rusia el precio ronda los 73 centavos. El litro de gasolina más caro incluido en el ranking se vende en Hong Kong a 2,87 dólares, lo que hace que llenar el tanque de un vehículo pequeño supere los 100 dólares.