El informe Turismo en España: Los retos de un sector que ha sabido vencer, dirigido por Alberto Gimeno, profesor de OBS Business School, vaticina que, después de tres años infernales, esta actividad recuperará el vigor, los ingresos, los visitantes y el ánimo para seguir acometiendo las reformas necesarias. Destaca que el gasto de cada turista en España es ahora mayor que antes de la pandemia, y que el sector contrata un 22,4% más que en 2021, por encima incluso de las cifras de 2019

Tras el desplome del turismo a escala internacional a causa de la irrupción del Covid19, que supuso una pérdida cercana al billón$ (un 2% del PIB mundial), en 2021 el sector comenzó a respirar, sobre todo durante los últimos meses del año. Pero no es hasta 2022 cuando las perspectivas permiten pensar en una recuperación casi plena. En los tres primeros meses de este año llegaron a España 9,6 millones de visitantes, una cifra espectacular si se tiene en cuenta que en el mismo periodo de 2021 solo lo hicieron 1,2 millones de turistas.

La Administración y el sector están trabajando para no solo recuperar completamente el estándar del turismo de antes de la pandemia, sino lograr unos niveles de calidad todavía mayores. «El estigma de la oferta de sol y playa, clave para el crecimiento del país desde los años 60, podría entrar en una fase en la que la complementariedad de oferta cultural, gastronómica y de ocio en general redondee al alza el atractivo para el turista», subraya el informe.

En marzo llegaron a España algo más de 4 millones de visitantes, un 71% de los que entraron en el país durante el mismo mes de hace tres años. Sin embargo, el gasto que realizaron fue del 84%, superando los 5.000 millones€. Por tanto, la tendencia es clara: el gasto medio por turista ya supera el de un visitante en 2019.

Los turistas extranjeros que visitan España provienen fundamentalmente de Reino Unido, Francia y Alemania, y sus lugares preferidos son los parajes de Canarias, que han captado el 28% del total de turistas durante el primer trimestre de 2022 (1,1 millones de personas). Cataluña es la segunda comunidad autónoma preferida por los visitantes internacionales (703.849 turistas, sobre todo franceses, al 17,5% del total), seguida de Andalucía (15,1% de los visitantes, 609.437 personas). Por su parte, la Comunidad de Madrid captó a 446.352 visitantes procedentes principalmente de Latinoamérica.

En el segundo trimestre, el 58,4% son turistas de la UE con Reino Unido y Alemania en cabeza (1,6 millones de británicos y 1,12 millones de germanos) y sus destinos están liderados por Madrid, con la llegada en abril de 1,5 millones de visitantes (el 21,6% del total) y Cataluña, con 1,34 millones de visitantes (19,3%). A continuación, se encuentran Baleares, Canarias, Andalucía y Valencia.

Frente a la mítica cifra del negocio del turismo en 2019 –que se acercó a los 155.000 millones€–, la previsión para este año es que se cierre con unos ingresos de 141.681 millones, cifra que equivale al 91,4% de la facturación de 2019, con la llegada de cerca de 84 millones de turistas. Eso quiere decir que, especialmente en algunos destinos, habrá ocupaciones por encima de las que se registraron en 2019.

El informe de OBS destaca el clima inversor: la cadena británica Hoxton, que desembarca con un hotel en Barcelona; o la americana Sonder, con el estudio de nuevos hoteles en España; o la francesa Accor, con el proyecto de tres nuevos establecimientos. También cita la posibilidad de que Barcelona albergue el primer hotel de la marca de lujo SLS Hotels y que la cadena Leonardo amplíe su presencia en España con sendos establecimientos en la Costa del Sol y Mallorca. Radisson Blue abrirá su primer hotel en Lanzarote; y Royal Caribbean, una de las grandes compañías del tráfico mundial de cruceros, ha triplicado este año sus reservas en España y ya ha anunciado que operará con el gigante de los mares, Wonder of the Seas, el mayor buque de transporte de pasajeros del mundo con capacidad para casi 7.000 usuarios.

Alberto Gimeno, profesor de OBS Business School, prevé que “lo mejor para el sector está a punto de llegar”.

El número de pernoctaciones en España duranteabril se disparó hasta los 25,1 millones, un 507% más que en el mismo mes de 2021. La estancia roza los tres días de permanencia, un 37,1% más. El precio medio por habitación ocupada en abril ascendió a los 96,3€, lo que supone un aumento del 36,3%. El precio medio por habitación disponible ascendió en el mismo mes hasta los 59,6€, con un incremento anual del 209,3%. Las poblaciones españolas con mayores precios medios por habitación fueron Marbella (182,2€) y Adeje (127,5€).

Andalucía lideró el ranking de pernoctaciones de turistas residentes en España, con el 21,1% de las habitaciones hoteleras de España, seguida por Cataluña (14,4%) y la Comunidad Valenciana (13,2%). Respecto a los turistas no residentes en España, el liderazgo recayó en Canarias con el 31% de las pernoctaciones, seguida de Cataluña con el 18%, y Baleares con el 16,7%.

Repercusión en el empleo

La actividad laboral en todas las áreas relacionadas con el turismo en España supone el 12,7% del empleo nacional. En abril el sector contó con 2.55 millones de empleados (un 80,7% en Seguridad Social y el resto como autónomos), un 22,4% más que en el mismo mes de 2021 y por encima incluso de las cifras de 2019.

Este incremento del empleo turístico benefició a todas las comunidades autónomas, pero fue especialmente destacado en Andalucía, Baleares y Cataluña. Las CCAA que actualmente cuentan con mayor número de empleados en el sector son Cataluña, con 423.781 ocupados, seguida por Madrid (398.464) y Andalucía (386.587).

El estudio insiste en la necesidad de seguir trabakando para «hacer evolucionar a España como destino turístico, del mítico montaje de sol y playa, de sangría y paella a otro en el que, sin renunciar a ningún eslabón clásico, la sostenibilidad y la digitalización tomen las riendas de un sector con una enorme capacidad de gestión, de riqueza y de futuro».

Y marca tres elementos de esa hoja de ruta: el reto medioambiental, la sostenibilidad territorial y la sostenibilidad socioeconómica. Velar por el medioambiente es un elemento de extraordinaria competitividad y el turismo responsable, el que busca elementos de valor añadido, está dispuesto a pagar por ello.

Además, poner el foco en la sostenibilidad puede permitir reordenar el turismo y generar muchas oportunidades a territorios que hasta ahora no habían tenido esa opción. Dos ciudades como Madrid y Barcelona ya cuentan con una ingente oferta cultural, gastronómica y científica de primer orden que atraen a muchos colectivos. Se debe trabajar para que otros territorios también lo logren.

Por su parte, la sostenibilidad socioeconómica alumbra la posibilidad de obtener empleos de mejor rentabilidad y de mayor calidad.

La puesta en marcha de la Plataforma Inteligente de Destinos, cuya sede será una de las ciudades españolas más turísticas, Benidorm, beneficiará decididamente al sector privado y también a las cuentas públicas.

Finalmente, los parques temáticos han demostrado ser actores de primer orden en la recuperación global del turismo.