El análisis “La evolución de la solvencia y de la demografía empresarial en España desde el inicio de la pandemia”, elaborado por Roberto Blanco y Marina García, del Banco de España, muestra que a lo largo de 2020, el año álgido de la pandemia se redujo el número de empresas activas, lo que no ocurría desde el final de la última recesión económica, en 2013.

«No obstante, esta caída fue relativamente moderada y viene explicada por un
descenso de las entradas de empresas y no por un incremento de las salidas,
que, a diferencia de lo ocurrido en la crisis de 2008, disminuyeron respecto al año
anterior», precisa el informe.

Las políticas públicas desplegadas durante la crisis son «claves para explicar estos efectos moderados en comparación con crisis anteriores».

En 2020 se redujo «moderadamente» el número de empresas activas, hasta situarse en 3.366.570, pero lo hizo por primera vez desde 2013. La caída en 2020 fue del 1,1% (37.858 empresas menos), más moderada que la observada durante la crisis financiera iniciada en 2008 —que supuso una reducción del 1,5 %, en promedio, entre 2008 y 2013—.

El retroceso en el número de empresas activas en 2020 ha afectado prácticamente a todos los sectores —a excepción de las ramas de transporte y almacenamiento e información y comunicaciones, en las que se produjo un aumento—, y ha sido más acusada en la hostelería (-3%) y en el comercio (-2%).

El descenso fue de mayor intensidad en las empresas pequeñas y medianas en comparación con las microempresas y las compañías grandes.

Esta caída del número de empresas activas en 2020 se explica por una disminución de
las altas y no por un aumento de las bajas. Así, se produjo una fuerte caída del número de altas de empresas, que afectó tanto a las sociedades como a los empresarios individuales, en línea con lo observado durante la crisis de 2008. En cambio, a diferencia de lo ocurrido entonces, no aumentó el número total de bajas de empresas. De hecho, se observó incluso una disminución de un 1%.

Llama la atención que en el sector de la hostelería, que fue uno de los más golpeados por la crisis, no se produjera un aumento de las bajas. De hecho, solo se aprecian leves aumentos de las  bajas en algunas ramas de servicios (sin hostelería) y en las empresas sin asalariados.

Por el lado de las entradas, la mayor reducción se produjo en el sector de la hostelería, lo que explica que sea la rama que ha registrado una mayor contracción de las empresas activas.

Recuperación progresiva en 2021 y 2022

Durante 2021 y la parte transcurrida de 2022 se ha observado una recuperación progresiva del número de empresas activas. En mayo de 2022 (último dato disponible), el
número de sociedades activas se situaba apenas un 0,3 % por debajo de los
niveles precrisis.

«En todo caso, el repunte de los créditos en vigilancia especial, especialmente en los sectores más afectados por la crisis, muestra la existencia de riesgos latentes para la solvencia empresarial a medio plazo, en un contexto en el que un alto porcentaje de los préstamos garantizados por el Estado finalizan sus períodos de carencia durante este año. Estos riesgos podrían materializarse, especialmente, si la recuperación económica fuera menos vigorosa de lo esperado como consecuencia, por ejemplo, de una eventual escalada de las tensiones vinculadas con la guerra en Ucrania», advierten los expertos del Banco de España.