De izquierda a derecha: el director general de CECA, José María Méndez; la presidenta y CEO de ICBA, Rebeca Romero; el presidente de WSBI, Isidro Fainé; y el director de Relaciones Institucionales Internacionales en CaixaBank, Joan Rosàs Xicota.

El presidente del Instituto Mundial de Cajas de Ahorros y Bancos Minoristas (WSBI), Isidro Fainé, y el director general de CECA, José María Méndez, han mantenido un encuentro en Washington con Rebeca Romero, presidenta y consejera delegada de la Independent Community Bankers of America (ICBA), patronal estadounidense de bancos comunitarios, para explorar nuevas fórmulas de acceso a los servicios financieros en las zonas despobladas.

El debate se centra sobre las mejores soluciones para dotar de puntos de acceso a los servicios bancarios en zonas con una muy baja densidad de población, a través de la combinación de los canales digitales y la cercanía de la presencia física. Los representantes de las asociaciones han compartido sus experiencias en la implantación de este tipo de soluciones a un lado y otro del Atlántico, tales como las oficinas móviles o el ‘cash in shop’ (acuerdos con comercios para el ingreso y la retirada de dinero en efectivo).

CECA explica que este tipo de intercambios resulta de «gran utilidad» para la implantación y seguimiento de la hoja de ruta adoptada por las asociaciones  españolas del sector financiero para reforzar la inclusión financiera en las zonas rurales.

Otro asunto abordado en el encuentro ha sido la importancia de las finanzas sostenibles. Rebeca Romero ha expresado su interés en los avances en la elaboración de la taxonomía europea por la posible influencia que pueda tener en la clasificación de las actividades a escala mundial.

También se ha reflexionado sobre el papel de la banca en un entorno de elevada inflación y volatilidad en los mercados, así como las medidas de apoyo a los colectivos vulnerables.

El Instituto Mundial de Cajas de Ahorros y Bancos Minoristas, presidido por Isidro Fainé y que cuenta con CECA entre sus principales miembros, fue creado en 1924 y representa a cerca de 6.000 cajas de ahorros y bancos minoristas procedentes de todo el mundo, cuyos activos totales ascienden a 15,6 billones$ y atienden a cerca de 2.000 millones de clientes, ofreciendo servicios financieros principalmente a pymes y familias.

ICBA es uno de los principales miembros de WSBI. Representa los intereses de alrededor de 5.700 bancos comunitarios en Estados Unidos y tienen casi 50.000 localizaciones. Cuentan con casi 5,9 billones$ en activos, cerca de 4,9 billones de dólares en depósitos y alrededor de 3,5 billones en préstamos a consumidores, pequeñas empresas y la comunidad agrícola.