Fedea, la fundación de economía aplicada, ha reclamado hoy al SEPE — Servicio de Público de Empleo Estatal — que ponga fin a su “falta de explicaciones” respecto al “ruido” que los últimos cambios en contratación han introducido en la estadística sobre paro registrado. En concreto, los economistas conjeturan que el SEPE podría haber llevado a cabo un “ajuste” en los registros estadísticos que afectan a estos trabajadores fijos discontinuos, sin ofrecer pese a ello detalles que aclaren la cuestión.

Los investigadores, en su último Observatorio sobre el mercado laboral —que elaboran junto al servicio de estudios de BBVA y el Instituto EY-Sagardoy—, destacan el fuerte avance en el número de contratos fijos discontinuos, registrados entre enero y octubre, casi dos millones, lo que multiplica por ocho su volumen respecto al momento anterior a la pandemia, y eleva desde un escaso 1,2%, hasta el 13% el peso de estos contratos sobre el total de contratos registrados durante los diez primeros meses del año.

Sin embargo, el número de afiliados a la Seguridad Social con este tipo de contratos no ha crecido mientras tanto significativamente. La razón es que esos trabajadores, cuando pasan a la inactividad, no cotizan a la Seguridad Social y, por tanto, tampoco figuran como afiliados al instituto de previsión social.

Hay que recordar que la última reforma laboral potenció la utilización de estos contratos, en un intento por frenar la contratación temporal. Y que estos contratos indefinidos prevén períodos de inactividad — por ejemplo, en temporada baja, en sectores vinculados al turismo—, durante los cuales el trabajador ni cobra ni cotiza, aunque permanece ligado a la empresa que lo contrató; por lo que no figura en el registro de parados, sino en el demandantes de empleo ocupados.

Se doblan las situaciones de inactividad

Fedea recuerda que las situaciones de inactividad se han doblado respecto a las registradas antes de la reforma. Y denuncia “posibles distorsiones” en los datos de desempleo ante un cambio que “no es neutro” en cuanto a la medición de paro registrado.

En concreto, los investigadores subrayan que “no es sencillo” registrar en cada momento la situación de actividad o inactividad de los trabajadores, que suelen tener “períodos de trabajo cortos e intermitentes”, lo que hace la medición “incierta”.

En octubre, según los autores de “un boletín coordinado por Rafael Doménech, de BBVA, y Florentino Felgueroso, de Fedea, se produjo una “variación anómala del paro registrado”, que se redujo en 17.000 personas, cuando normalmente suele aumentar con fuerza en ese mes.

Paralelamente se registró una “ruptura” en el número de demandantes de empleo no ocupados, que llegaron a cerca de 230.000 personas, cuando antes de la pandemia apenas eran 50.000 en ese mismo mes.

“La ruptura de las series parece deberse en parte a un ajuste por parte del SEPE en los registros estadísticos de los trabajadores fijos discontinuos”, conjeturan desde la fundación, en el Observatorio elaborado por Alfonso Arellano y Juan Ramón García, de BBVA; y Ángel de la Fuente, Marcel Jansen y Analía Viola, de Fedea.

Abonan la hipótesis del ajuste por parte del SEPE otro dato, como es la comparación entre las series de paro registrado y la de paro efectivo. Mientras la primera se mantiene constante desde mayo hasta octubre, la segunda, que suma los demandantes de empleo con relación laboral a la cifra total de parados, aumentó en más de 200.000 efectivos, en igual período.

“Falta de explicaciones del SEPE”

“Estos plantea algunas dudas sobre nuestro mercado de trabajo que convendría aclarar lo antes posible”, concluyen los autores del informe, que denuncia además “la falta de explicaciones del SEPE”, que impide saber si el corte de las series refleja un “ajuste único” en el número de demandantes, que “corrige de golpe un error” en la clasificación de este colectivo tras la reforma, o “si la distorsión podría prolongarse en los próximos meses”, informan.

Finalmente, los economistas, tras insistir en la necesidad de que el SEPE aclare esta situación, reclaman información desagregada sobre el grupo de demandantes con relación laboral, donde se encuadran los fijos discontinuos; y corrija, “si fuera necesario”, con efecto retroactivo, las series de paro desde la reforma.

“Sin ese esfuerzo de transparencia, no será posible eliminar el ruido estadístico”, concluyen.