Ya en los sesenta, Todd Rundgren era conocido con los apelativos de mago, brujo o hechicero. No solo por sus canciones, su voz, su aprecio por las canciones pop y rock y su habilidad para tocar distintos instrumentos, sino porque desde los primeros pasos de su carrera artística producía y arreglaba discos, suyos y de los mejores artistas, con aportaciones psicodélicas que causaban tanto estupor como admiración.

Así lo hizo con The Band, Meat Loaf, Badfinger, Sparks, Cheap Trick o New York Dolls (triste la reciente muerte de su cantante David Johanssen), Bonnie Tyler (con quien canta “Loving You´s a Dirt Job” (But…) o Grand Funk Railroad. En todas estas producciones dejaba su personal sello y sus toques, en algunos casos de épica operística como en el “Bat Out Of Hell” de Meat Loaf; en otros de power pop elegante como con Badfinger, en “Straight” o Cheap Trick y en algunos dejando que fluyera el espíritu del grup como en “Stage Fright” de The Band.

Utopia y Nazz

También hizo grandes álbumes con sus propias bandas (Utopia o Nazz) y en solitario. Hay que recordar sus “Somethin/Anything” y “A Wizard, a True Star”. En estos días, está presentando un tributo que hace a otro mago del pop, el compositor Burt Bacharach, autor de una pléyade de canciones a cual más bonita y famosa. Citaré, unas pocas a modo de liviano ejemplo: “I Saw The Light”, “Walk On Way”,”Alfie”, “I Say A Little Prayer”, “I´ll New Fall In Love Again”, “Close To You”, “What The World Needs Is Love” o “Raindrops Keep Fallin On My Head”.

Y como entre brujos y magos anda el juego, recordemos también el álbum que grabaron juntos Burt Bacharach y Elvis Costello, el fantástico “Painted From Memorie”. Volviendo al tributo de Todd, digamos que interpreta en directo más de cuarenta canciones de Burt. Se llama “What The World Needs Now: The Burt Bacharach Songbook Live In Concert”, empezó en marzo y continua en teatros que no tengan más de 2.000 asientos.

Bowie, Cars y Costello

Curiosamente, no es la primera iniciativa del Brujo a la hora de interpretar canciones de otros artistas en directo. En 2006 él se puso al frente de la banda The New Cars y cantó gran parte del catálogo principal de los Cars y su líder Rick Ocasek. Y en 2022 contribuyó a celebrar el homenaje a David Bowie en TVC1, Cómo tiene un gusto exquisito, Rundgren tocó “Life On Mars”. Aunque al término de su interpretación dijo que no haría más homenajes, estos meses nos ha sorprendido gratamente con el que hace a otro de los magos del pop, Burt Bacharach.

Con motivo de estas actuaciones Rundgren ha contado que hace unos años Burt asistió a un concierto suyo. Al finalizar, Bacharach salió visiblemente enfadado del recinto. Preguntado por la causa de ese disgusto, Bacharach indicó que Todd no había cantado “Hello It´s Me”. Cuando se lo comentaron a Rundgren, dijo que lo sentía mucho y que de haberlo sabido la hubiera tocado toda la noche. Ya no podrá hacerlo, Burt Bacharach murió hace dos años. Eso sí, la humanidad podrá seguir cantando sus canciones no solo toda una noche sino toda la vida.