Querido Jim Capaldi, también conocido como Mr. Fantasy. He tardado mucho en escribirte una carta que los amantes de la buena música te debíamos desde hace bastantes años. Como mínimo, veinte, que son los que hace que nos dejaste. No aproveché esa ocasión, para tratar de apartarme de todos lo que no reconocieron tu valía en solitario, cuando dejaste de ser batería de Traffic.

Tampoco aproveché la oportunidad ofrecida dos años después por muchos de los músicos más cercanos a ti. Organizaron un magno homenaje en tu honor  e interpretaron en directo canciones tuyas y de Traffic, grupo en el que militaste durante años esplendorosos. Era otro buen momento para escribirte, pero no lo hice y eso que poco tiempo después del homenaje un buen amigo me regaló ese tributo.

Townshend y Winwood

Pero ya de hoy no pasa. Conocedor de que, en breve, saldrá una edición en dos cds y Blu-ray de “Dear Mr Fantasy: Featuring The Music Of Jim Capaldi & Traffic”, quiero recordar que esta celebración contó con la colaboración de artistas como Pete Townshend, de Who; Bill Wyman de los Stones; Jon Lord, de Deep Purple; Paul Weller de The Jam; Gary Moore, de Thin Lizzy y Joe Walsh de James Gang y Eagles.

Pero, por encima de todo, sobresalió el extraordinario pianista, guitarrista, cantante, amigo tuyo y cofundador de Traffic, Steve Winwood. Su interpretación de la canción “Dear Mr. Fantasy” es escalofriante y refleja el cariño que Steve te profesaba y la admiración como batería y cantante. Winwood canta también “Light Up or Leave Me Alone” y con la mayoría de los participantes “Love Will Keep Us Alive”

Cat Stevens/Yusuf Islam

Hay otros momentos importantes como la aparición deYusuf Islam, cantante que conociste  como Cat Stevens. Hace una versión muy sentida de “Man With No Country” e introduce con habilidad un guiño a su canción “Wild World”. También Simon Kirke, en su lectura de “Whale Meat Again”, hace otro guiño. En este caso a “When My Guitar Gently WeepS” de Harrison.

Townshend aplica matices flamencos a su guitarra en “No Face, No Name, No Number”. Aparece también tu hermano, Phil Capaldi, con “Gifts Of Unknow Things”. Y estoy seguro que te emocionó Paul Weller con “Paper Sun” una de las grandes de Traffic, con letra tuya. Y uno de los hitos de la psicodelia de los sesenta junto a “Purple Haze” de Hendrix, “White Rabbit” de Jefferson Airplane y “Strange Brew” de Cream. ¡Qué tiempos, madre mía, qué tiempos! Y tú ayudaste a crearlos. Recibe, Jim, un fuerte y agradecido abrazo.

Sello: Cherry Red. Discografía: “Mr. Fantasy”, “John Barleycorn Must Die” (con Traffic); “Oh How We Danced”, “Whale Meat Again” (en solitario). Influido por: Ginger Baker, Charlie Watts.