Serán condiciones propicias para el desarrollo del cluster empresarial las siguientes:

Infografía: CLUSTER EMPRESA

• La preexistencia de una red empresarial carente de estructuras colaborativas en un espacio geográfico relativamente limitado.
• La especialización de los integrantes de la red en segmentos distintos de compradores, dentro del mismo mercado.
• La existencia de lazos interpersonales previos entre los respectivos emprendedores.
• La existencia de áreas de cooperación que aporten beneficios significativos a los integrantes del clúster.
• La existencia de recursos naturales necesarios para el funcionamiento de las industrias (materia prima, clima, agua, etc.).
• La existencia de las infraestructuras necesarias (vías de comunicación, redes de energía, conectividad digital, etc.).
• La disponibilidad de servicios de apoyo (universidades, centros de I+D, laboratorios, etc.).
• La disponibilidad de proveedores de servicios complementarios (logística, consultoría, etc.).
• La disponibilidad de talento especializado.
• La disponibilidad de mano de obra cualificada.
• La disposición de los poderes públicos a apoyar decididamente la iniciativa a través de subvenciones, beneficios fiscales, implicación directa en el proyecto, etc.
• Acceso a financiación (bancos, fondos de inversión, venture capital, programas de financiación pública, etc.)

Riesgos inherentes al cluster

Dependiendo de sus características, el cluster está sometido a determinados riesgos. Algunos de los riesgos a tener en cuenta son los siguientes:

• Vulnerabilidad a la disrupción. Al depender de una sola industria y/o tecnología, una súbita disrupción puede poner en crisis a todo el cluster. Cuando se trate de un cluster sistémico (con un fuerte impacto en la economía local) las consecuencias de la crisis pueden llegar a ser extremadamente graves para la economía local.
• Vulnerabilidad a la coyuntura. Si el producto del cluster es muy sensible a la coyuntura, una situación económica desfavorable impactará fuertemente en las empresas y ese impacto se trasladará a la economía local.
• Conflictividad interna. Discrepancias entre las diversas empresas del cluster (frecuentemente debidas a diferencias de tamaño), entre empresas y universidades e instituciones políticas, pueden actuar como freno para nuevos proyectos y desarrollos.
• Impacto ambiental: un cluster industrial puede originar un impacto ambiental desmedido por la sobreexplotación de los recursos naturales utilizados en sus procesos o por el exceso de contaminación ambiental generada (emisiones, residuos, etc.).
• Riesgos políticos: un cluster con un fuerte apoyo institucional puede enfrentarse a una situación difícil a consecuencia de un cambio de signo en las instituciones de gobierno que podría implicar la pérdida de subvenciones, ventajas fiscales, etc.
• Conflictividad inter-empresas: en situaciones de crisis algunas empresas (obviamente, las más fuertes) pueden optar por romper los equilibrios internos del cluster, poniendo en dificultad a las más débiles y haciendo peligrar la continuidad del propio cluster. Esta situación de riesgo será especialmente seria cuando no exista un órgano global de gobernanza.
• Conflictividad laboral. El crecimiento del cluster puede originar tensiones en el mercado laboral, que a su vez podrían desembocar en conflictos laborales que afectarían a todas las empresas con mayor o menor intensidad.

Enseñanzas del cluster

El cluster es un modelo de ecosistema que puede aportar grandes oportunidades de desarrollo, particularmente a pequeñas y medianas empresas. Nada impide establecer nuevos clusters en ubicaciones que ofrezcan las condiciones idóneas y mediante la colaboración de empresas que estén dispuestas a aportar su contribución para crear nuevos ecosistemas que puedan aportar los beneficios del cluster a todos sus miembros.

Por otra parte, las autoridades políticas en general tienden a ser cada vez más sensibles a la necesidad de implicarse en el apoyo a la economía productiva, de modo que iniciativas como el cluster podrán beneficiarse también de una favorable acogida y apoyo por parte de las autoridades locales, regionales o nacionales. En suma, creo que el cluster se convertirá pronto en una estrategia competitiva para multitud de empresas, particularmente pequeñas y medianas. Empresas de mayor tamaño es posible que estén más interesadas en una estrategia de arrecife de coral, que supera alguna de las limitaciones del cluster.

Porque no todo son ventajas en el cluster. También reporta sus riesgos y todos los nuevos proyectos deberán ser evaluado atentamente antes de recibir luz verde para pasar a su implementación.

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La cooperación entre empresas (incluso competidoras) ha experimentado un fuerte auge en los últimos años, como consecuencia de la creciente necesidad de sumar esfuerzos y recursos para ganar competitividad. Sin embargo, queda aún mucho camino por recorrer y en los próximos años la cooperación, en sus diferentes modalidades, será uno de los principales ejes estratégicos para el desarrollo de la empresamascompetitiva.