La historia de cómo se conocieron los miembros de la banda inglesa Ten Years After es bonita y al tiempo muy recurrente, al ser similar a la de cómo se conocieron miembros de grupos ingleses de los sesenta.En una parada de autobús de una localidad galesa un buen día coincidieron los hermanos Chic y Rick con el expiloto Leo Lyons. Este llevaba un disco de Jimmy Smith, del que los hermanos Lee eran fervientes admiradores. Se fueron a casa de los hermanos y departieron sobre gustos musicales.

Quedaron para verse al día siguiente en que los Lee iban al concierto de otro Lee, Alvin, sin nada que ver familiarmente. Así se encontraron los cuatro componentes de Ten Years After y así surgió una de las bandas pioneras del blues rock y de los mejores conjuntos de la historia. A modo de reivindicación de su calidad, reaparecen en 2026 muchos de sus grandes álbumes, alguno de los cuales gozó de cierto estatus, pero no el merecido que es mucho mayor.

Ten Years After

Su primer álbum se llamó como ellos. La casa de discos estaba entusiasmada, al igual que gran parte del público por su actuación en el VII Festival Nacional de Blues y Jazz, de Windsor y otro concierto espléndido en el Marquee londinense. El álbum contiene cinco temas compuestos por ellos y cuatro de otros autores, entre ellos de bluesman como Willie Dixon y Sonny Boy Williamson o artistas como Al Kooper. Destacan los solos vertiginosos y pasionales de Alvin Lee a la guitarra, las deliciosas teclas de Chic, los solos de batería de Ric y la fuerza del bajo de Leo.

El segundo, Undead”, no está grabado en estudio sino en vivo, su fuerte, durante un concierto   en la sala “Klooks Kleek” del Railway Hotel de Londres. Es un álbum que presenta a los TYA en su salsa, con dos versiones sensacionales ( At The Woodchppers´Ball de Bishop y Summertime, de Gershwin). Hay mucho blues, jazz y rock de primera clase. Ambos álbumes se juntaron en un disco doble en una edición española muy afortunada, titulada “Now”.

“I´m Going Home”

La fama vino con “I´m Going Home” del álbum “Undead” y fue con la interpretación en vivo en el Festival de Woodstock de 1969, cuando logró repercusión internacional y eterna. La veloz  digitalización que consigue Alvin Lee en sus ignífugas seis cuerdas y el vértigo con que le secundan bajo, batería y órgano ha pasado a la historia como uno de los mejores ejemplos de cómo se transforma en directo un tema llevado a otra dimensión.

Pero el álbum de estudio donde reúnen toda su maestría para hacer blues rock es “Ssssh”. El trabajo que les hace llegar más cerca de ese estatus merecidísimo, pero que duró poco. En él se encuentra una hermosísima versión de “Good Morning Little Schoolgirl”, tema de Sonny Boy Williamson, así como, “Bad Scene”, Two Time Mama”, “Stoned Woman” o “I Woke Up This Morning”.

“Ssssh” es el de más reciente reedición. Se ha publicado con tres cds, incluyendo la mezcla original y una remezcla que tiene como origen las cintas originales. La sonoridad es excepcional. El tercer disco contiene una grabación en directo inédita que se ha descubierto últimamente en los archivos de la radio nacional finlandesa. Recoge el concierto de la banda en Helsinki en diciembre de 1969, pocos meses después de su espectacular actuación en Woodstock, Sssh” es el primer álbum que grabaron en ocho pistas. Después trabajos como “Cricklewood Green” (brutales “Sugar The Road”, “Circles”, “Me and My Baby y “Love Like a Man”); o “Watt” demostraron que la banda estaba entre lo mejor del género.