La edición 2026 del Mobile World Congress (MWC) arranca este 2 de marzo con Cataluña reivindicando su liderazgo en inteligencia artificial responsable, una estrategia institucional que el Govern presenta bajo el lema “IA: Responsabilidad compartida”. El objetivo es claro: consolidar a Cataluña como referente europeo en un modelo tecnológico ético, seguro y centrado en las personas. 

Imagen:  i3e

Este año, las grandes novedades son ‘Nuevas Fronteras’, una zona en el Hall 6 dedicada al espacio que contará con la participación de SpaceX y Starlink; el ‘Airport of the Future’, un área fuera del recinto sobre aviación, y ‘CircuitX’, una propuesta sobre movilidad inteligente en el Circuit de Barcelona-Catalunya.

En una entrevista concedida a Europa Press, la directora general de Marketing de GSMA, Lara Dewar, ha agradecido a Barcelona y a sus ciudadanos su hospitalidad durante 20 años en los que asegura que el congreso ha posicionado a la ciudad como ‘hub’ tecnológico mundial. De hecho, el ceo de la patronal organizadora del evento, John Hoffman, explicó el pasado 31 de enero que el contrato entre GSMA y Barcelona finaliza en 2030 y a partir de ese año se prorrogará anualmente si ambas partes así lo desean, aunque dejó entrever su voluntad de quedarse: «Si algo funciona, no lo toques».

Primer satélite europeo dedicado a la investigación

Sergio García, gerente de la tecnológica i3e, valora positivamente que la presencia institucional y empresarial de este año “refleja un esfuerzo claro por situar la IA dentro de un marco de responsabilidad y soberanía tecnológica”. Este enfoque llega en un momento clave para el sector, que redefine qué significa controlar las infraestructuras digitales y los sistemas de IA que las operan. Debates como el de las redes autónomas y la gestión local de infraestructuras críticas toman protagonismo en esta edición del congreso. 

Uno de los hitos más destacados es la presentación del primer satélite europeo dedicado a investigación en órbita baja, impulsado desde Cataluña. El proyecto refuerza la proyección del ecosistema tecnológico catalán dentro del futuro del 6G, tecnología cuyo desarrollo estará estrechamente vinculado a la conectividad avanzada que permitirán los entornos satelitales. 

Y es que las nuevas oportunidades en materia de conectividad apuntan hacia el espacio y el Mobile no ha dejado escapar la ocasión de dedicar una zona del Hall 6 a las tecnologías satelitales, la tecnología cuántica y las soluciones de inteligencia artificial (IA).

Por ello, ‘Nuevas Fronteras’ servirá como primera aproximación del congreso al universo, con la presencia destacada de la presidenta y directora de operaciones de SpaceX, Gwynne Shotwell, y del vicepresidente de ingeniería de su división Starlink, Michael Nicolls.

Volviendo a la Tierra, otra motivación de GSMA, la patronal de operadores que organiza el MWC, ha sido el transporte aéreo, y por ello ha colocado fuera del recinto el ‘Aviation of the Future’, que contará con socios como la zona Airbus y Outsight.

La sostenibilidad, la nueva narrativa energética del sector 

Más allá del avance del 6G y de las propuestas en torno a la soberanía tecnológica, el MWC 2026 evidencia un cambio estructural: la sostenibilidad energética emerge como un elemento central del discurso de la industria. La presencia empresarial catalana e internacional coincide en un mensaje común: la IA tiene un coste energético creciente que ya no se puede ignorar. 

Tal y como señala García, “la aceleración de los modelos de IA coincide con un aumento significativo de la demanda energética de centros de datos, redes y dispositivos”. Esta preocupación se refleja en las propuestas de compañías globales como Fujitsu, que presentan soluciones enfocadas en mejorar la eficiencia operativa de la IA y reducir su huella energética. Por su parte, empresas como Telefónica incorporan criterios de eficiencia y control del consumo energético en sus espacios y demostraciones, consolidando esta tendencia como parte del nuevo relato tecnológico. 

Para García, el gran reto de la próxima década será “lograr un equilibrio real entre innovación y sostenibilidad”, y afirma que, si la industria quiere construir una IA verdaderamente responsable, deberá hacerlo “alineada con un modelo energético viable”. Según el experto, la lectura del MWC 2026 es clara, y es que el futuro de la IA, del 6G y de la soberanía digital dependerá de la capacidad del sector para integrar la eficiencia energética como pilar estratégico. 

4YFN Y TALENT ARENA

Volverán los viejos conocidos 4 Years From Now (4YFN), dedicado a los emprendedores, inversores y empresas innovadoras del sector de las startups, y el Talent Arena, focalizado en el talento digital y que se celebrará en el recinto de Montjuïc del 2 al 4 de marzo.

Como novedad, el 4YFN cuenta este año con un ticket específico, con un precio de 399 euros, y un acceso exclusivo en la zona norte del recinto, y en los 4YFN26 Awards se presentarán 20 startups bajo la mirada de inversores con una capacidad total de inversión de 60.000 millones de euros.

Por su parte, el Talent Arena contará con unos 22.000 profesionales y universitarios para identificar, desarrollar y luego atraer el talento digital, con un programa con más de 160 sesiones de contenido, 45 workshops, más de 20 actividades en la Skills Lab, más de 30 sesiones de robótica y gaming y 5 hackatones.

EMPRESAS ISRAELÍES Y PALESTINAS

El MWC 2026 acogerá tanto a empresas israelíes –no sancionadas por organismos internacionales y pese a las amenazas de boicot lanzadas por el ministro de Comunicaciones del país el pasado mes de septiembre– y a compañías palestinas.

En concreto, la Asociación Palestina de Empresas de Tecnología de la Información traerá a 11 entidades tecnológicas procedentes de Gaza y Cisjordania, una participación que Dewar ha puesto en valor «en un momento como este» y que tendrá un protagonismo especial en el 4YFN, evento paralelo dedicado a las empresas emergentes.

HALL ZERO

Uno de los temas que planea de cara a las futuras ediciones del MWC en Barcelona es la incorporación del futuro Hall Zero, que aportará otros 60.000 m2 al recinto para elevar la cifra total de superficie expositiva a los 300.000 m2, según recoge la web de Europa Press.

Sin embargo, la infraestructura no estará operativa hasta mediados de 2027 y, por tanto, no se podrá utilizar hasta el MWC de 2028, un hecho que será clave para que GSMA pueda ampliar su capacidad y dar cabida a nuevos proyectos.