Abril ha servido para demostrar que es posible controlar los precios cuando los vientos no son favorables. El Instituto Nacional de Estadística (INE) ha confirmado que el dato avanzado a principios de mayo sobre la moderación del Índice de Precios al Consumo (IPC) es cierto: en abril la inflación se situó en el 3,2%, dos décimas menos que en marzo cuando saltaron las alertas sobre una escalada de la inflación (3,4%), un mes después de estallar la guerra entre Estados Unidos e Irán.

INE

El control de precios en abril fue consecuencia de las medidas adoptadas en marzo por el Gobierno, con la reducción del IVA a electricidad, gas y combustibles. De los tres productos, luz y gas han respondido con una bajada de precios hasta el extremo de que el vicepresidente primero y ministro de Economía, Carlos Cuerpo, se ha apresurado a informar que el IVA de electricidad y gas volverá al 21% a partir del 1 de junio, dejando el descuento al 10%. En abril, el precio de la luz se redujo un 4,3% y el del gas un 9,6%. Por si acaso, el Gobierno mantendrá reducido el impuesto a la producción de energía eléctrica.

Algo muy distinto ocurrirá con el precio de los combustibles, al que se continuará aplicando el descuento hasta el 10% del IVA a gasolinas, gasóleos y biocarburantes, al menos, a largo de todo el mes de junio, porque sus precios se han incrementado más del 15%, pese al descuento fiscal, sin el que la subida hubiera sido del 29%. Mientas los problemas en el estrecho de Ormuz continúen y los vaivenes de la guerra entre EEUU e Irán sigan castigando al petróleo, no parece que este descuento vaya a desaparecer. Todo dependerá de cómo evolucione la inflación.

Así las cosas, el ministro de Economía, Carlos Cuerpo, ha asegurado que las medidas aplicadas a partir de marzo «están funcionando”, al tiempo que la «presión» que permanece por la situación bélica aconseja mantener los descuentos a los combustibles.

También se mantendrán las ayudas sectoriales a agricultores y transportistas, así como los descuentos del bono social eléctrico (del 42,5% para consumidores vulnerables y del 57,5% para vulnerables severos).

El ministro también ha confirmado que se reunirá en las próximas semanas con los responsables de los agentes sociales y de los sectores más afectados para analizar las medidas y adoptar las decisiones que se necesiten una vez que finalice el mes de junio.

Como se recordará las medidas adoptadas en marzo, al comprobar que la inflación comenzaba a subir, han sido similares a las adoptadas en 2022, cuando estalló la guerra entre Rusia y Ucrania. Para evitar repetir la escalada inflacionista que llegó a superar el 10% hace cuatro años, el Gobierno ha destinado este año cerca de 5.000 millones para mantener controlada la inflación, sobre todo por el lado de la electricidad,  el gas y los combustibles. Como en 2022, se optó por rebajas fiscales.

La única diferencia con aquellas medidas ha sido que en las del 21 de marzo pasado se establecía una «cláusula de desactivación automática» vinculada a la inflación. Dado que las noticias que llegaban de EEUU eran que la guerra iba a durar poco, inicialmente las rebajas en el IVA e impuestos especiales se extendía durante los meses de abril, mayo y junio, aunque con cláusula de eliminar la rebaja si el precio se demostraba controlado, como ha sido el caso de la electricidad y gas en abril. De ahí que esos recortes vayan a desaparecer en junio.

Sin este escudo anticrisis, la inflación hubiera escalado hasta el 4,2%, un punto más que el registro del 3,2% de abril, según los cálculos del Ministerio de Economía. Aún así, el dato de inflación del cuarto mes sigue alejado del 2% exigido por el Banco Central Europeo y Bruselas.

Y dado que los carburantes han seguido incrementando sus precios, los productos que se han visto afectados por estas subidas también han elevado sus precios. Este sería el caso del precio de los alimentos, que en abril se incrementaron un 2,7%, aunque productos como los huevos han subido por encima del 10%; lo mismo que las legumbres y las hortalizas.

El dato más positivo en abril ha sido el de la inflación subyacente (sin contar los precios de la energía y alimentos no elaborados por ser los más volátiles), que se situó en el 2,8%. Por ello, en Economía aseguran que “España está mejor preparada que nunca ante shocks como la guerra en Irán, tanto económica, como fiscal y energéticamente”.