Elton John es uno de los músicos más admirados en y por todo el mundo, incluidos los artistas más famosos que es algo que no suele suceder. Pero él, a su vez, es un gran admirador de otros intérpretes y compositores. Lo evidenció cuando hizo versiones excelente de “Pinball Wizard” de los Who, “Honky Tonk Women” de los Rolling Stones o “Lucy In The Sky With Diamonds”” de los Beatles.

Pero cuando esta admiración quedó definitiva y radicalmente confirmada, fue en su álbum, hasta ahora pirata y casi fantasma, “Cotton Fields. 16 Legendary Covers  From 1969/70”. Allí versiona grandes canciones de Paul McCartney, esa fantástica “Come and Get It”  que llevaron al éxito Badfinger; “Travellin´ Band” y “Up Around The Bend” de John Fogerty llevadas a la fama por Credence Clearwater Revival.

El telonero de Eric Clapton

También clava “Natural Sinner” de Andy Fairweather-Low, quien, por cierto, fue el telonero de Eric Clapton en su concierto en Madrid de hace unos días. Un músico muy valorado por otros grandes y apenas por los demás. Hay una lectura que produce asombro, es la que efectúa de un súper éxito de los setenta titulado “Spirit in Sky” que llevó a todas las listas de éxito su autor Norman Greenbaum. Tiempo después de haber sido disco de oro en muchos países, recuperó su éxito con la versión que hicieron Doctor and the Medics.

Llama la atención igualmente que el genio con más gafas de la historia se fijara en un tema tan fresco, ligero y divertido como “Yellow River” del grupo Christie, también exitazo en medio planeta en el año 1970. Fue compuesta por Jeff Christie, líder de la banda y se convirtió en el número uno de las listas de casi todos los continentes.

Cat Stevens y Lady D´Arbanville

Otra de las canciones legendarias que es versionada por Elton John es Lady D´Arbanville de Cat  Stevens cuando solo se llamaba así, antes de añadirse el Yusuf. También es un tema mítico “Love Of The Common People” compuesta por Hurley y Wilkins y dada a conocer por Waylon Jennings, Nichy Thomas o Everly Brothers en los años sesenta y ya en los ochenta por Paul Young. Y no nos olvidemos tampoco de la admiración de Elton por Stevie Wonder del que versionó “Signed, Sealed, Delivered, I´m Yours”.

Elton hace una lectura muy bonita de “Cotton Fields” canción que pertenece a Huddie  Leadbetter, más conocido por su nombre de guerra Lead Belly. El tema es casi universal por la cantidad de versiones que se han hecho. Y todas preciosas, como por ejemplo la de los Beach Boys o la de Credence Clearwater Revival. Pero no podemos olvidarnos de la de Harry Belafonte, la de Johnny Cash, la de Pogues, la de The Highwaymen y la realizada en español por el cantante Ramón Ayala, bajo el título “Cuando yo era jovencito”. Pues eso, cuando Elton John era jovencito hizo esa y otras versiones, todas muy encomiables y que mostraban la humildad de un admirador muy admirado.