Las compañías dedicadas a la comercialización de pólizas de Automóviles “están perdiendo dinero en el negocio asegurador”, afirma Francisco Valencia, director corporativo de Línea Directa. En 2011, el ratio combinado, que mide el impacto de los gastos sobre cada 100 euros de primas, del sector se ha situado en torno al 100%, lo que significa que no se gana dinero con la venta de seguros de Autos. Este indicador, que llegó a colocarse en el 91,1% en el año 2004, se ha ido deteriorando desde entonces, hasta el 97% en 2010. La rentabilidad del ramo depende, por tanto, de los ingresos procedentes de las inversiones financieras realizadas por las compañías. Valencia recuerda que en el ciclo anterior (finales del siglo XX), el ratio combinado llegó a estar en el 114%, pero “con tipos de interés mucho más altos y menos riesgos financieros que ahora”.

Para el director corporativo de Línea Directa, la mayor de las entidades que venden exclusivamente por canales de Directo (teléfono, Internet, redes sociales), el deterioro del ratio combinado muestra que “la guerra de precios en el seguro de Autos debe ir tocando a su fin”. Francisco Valencia destaca que, si en 2006 se vendían un millón de vehículos nuevos, en 2011 apenas han sido 400.000. Esto implica menos contratación de pólizas a Todo Riesgo (las que tienen primas más elevadas). En los últimos cinco años, la prima media de un seguro de Autos ha bajado el 19%, cuando el IPC ha subido en el mismo período el 12%. Además, la mejora de la siniestralidad provoca el efecto negativo de primas más bajas, al contar con mejores riesgos.

En este contexto, Línea Directa, controlada al 100% por Bankinter, ha registrado en 2011 su segundo mejor ejercicio en ventas (677 millones de euros, el 1,2% menos que en 2010) y el primero en beneficios antes de impuestos (107 millones, el 13.6% más). Con un ratio combinado del 91,41% (frente al 92,98% de 2010 pero todavía lejos del 81,97% de 2004), y casi nueve puntos menos que la media del sector, se sitúa como “una de las compañías más rentables del sector”. La siniestralidad ha descendido 3,2 puntos, hasta el 77,6%, una de las más bajas del sector.

Autos, que supone el 91% de las pólizas de Línea Directa, ha sufrido un descenso del 2,6% en primas (650 millones de euros), aunque sube el 1,4% en clientes. “Tenemos más clientes, pero compran pólizas más baratas”, explica Francisco Valencia. La prima media ha bajado en un año de unos 600 euros a 350 euros. Empresas (fundamentalmente, pymes y autónomos) crece el 5,9% en clientes y ya pesa el 4% de la cartera, gracias a la entrada en seguros para camiones y para maquinaria agrícola; Motos, el 2,5%, aportando el 14% de los 1,7 millones de pólizas de Autos (Coches son 1,3 millones, el 70% del total); Internacional (británicos residentes en España), el 1,2%, con un peso del 3% sobre el volumen total.

Hogar, que ya supone el 9% de las pólizas y que logra beneficios tras cuatro años de vida, crece el 46,5%, hasta superar los 27 millones de euros. Y aporta 161.000 pólizas, hasta hacer que Línea Directa cuente con 1,87 millones de clientes, 72.000 más (entradas menos salidas) que en 2010. La rotación de clientes oscila entre el 16% y el 18%, “mejor que la media del sector, pero hay compañías que fidelizan mejor que nosotros”, reconoce el director corporativo de Línea Directa.

Con estas cifras, Línea Directa se consolida entre las grandes compañías del sector, pese a ser casi monoproducto, con una cuota de mercado del 5,8%. En Directo, tiene una posición de dominio, con el 58%, que se quiere reforzar con el lanzamiento, a finales de 2011,  de Nuez, que vende seguros por Internet y en redes sociales.

Recuperar el crecimiento en Autos

Para este ejercicio, Línea Directa se exige recuperar la senda del crecimiento en Autos, fundamentalmente a través de Nuez. También, llegar a los 700 millones de euros en facturación, para celebrar el mejor año de la historia. Y haciéndolo logrando un beneficio antes de impuestos de 112 millones.

La compañía que dirige Miguel Ángel Merino, que sigue buscando fórmulas de colaboración con Bankinter (el banco aporta 10.000 pólizas de Hogar, pero prácticamente nada en Autos) más allá de las sinergias operativas e informáticas, insistirá en el crecimiento de la línea de negocio de Hogar.

Otros objetivos de Línea Directa son mantener contenida la siniestralidad y persistir y profundizar en la lucha contra el fraude.