Liberbank está pendiente del Banco de España, que el 24 de abril dará su opinión sobre los planes de cada entidad para cumplir con las exigencias de provisiones adicionales sobre activos inmobiliarios contempladas en la reforma financiera diseñada por el equipo del ministro de Economía y Competitividad, Luis de Guindos. Pero también de los movimientos que se están produciendo en el sector. Y muy especialmente de lo que suceda con NovaGalicia Banco, que asegura contar con hasta cinco grupos de inversores dispuestos a entrar en su capital.

Oficialmente, el grupo impulsado por CajAstur tras lograr la adjudicación de Caja Castilla La Mancha (CCM), la primera entidad de ahorro intervenida por el Banco de España, junto a Caja Cantabria y Caja Extremadura y después de que saltara por los aires el proyecto de Banco Base por la situación de la alicantina Caja de Ahorros del Mediterráneo (CAM), analiza “todas las opciones posibles”.

Pero, aunque sea en voz muy baja, dentro de Liberbank admiten que estudian una fusión, que les daría dos años de plazo para cumplir con la reforma financiera. El problema es con quién. La malagueña Unicaja está centrada en la complicada digestión de Caja España Duero, aunque su presidente, Braulio Medel, ha mostrado su predisposición a nuevas operaciones. La aragonesa Ibercaja se encuentra volcada en la integración de Caja 3, y su presidente, Amado Franco, asegura públicamente que no necesita “compañeros”. Y BMN condiciona sus pasos a lograr o no el Banco de Valencia, ya que considera que la entidad completa su apuesta por el arco mediterráneo.

Tampoco termina de cuajar la otra opción, que es la adquisición del Banco Caixa Geral al grupo portugués. Esta operación, que apenas incrementa la dimensión del grupo un 16% (el banco es más pequeño que la entidad más reducida de Liberbank, Caja Cantabria, plantea problemas de duplicidades de sucursales sobre todo en Extremadura, pero abre la puerta a ganar tiempo para cumplir con la reforma financiera.

De momento, Liberbank utiliza plusvalías, como las procedentes de la venta del 77% de Telecable, para presentar beneficios en 2011 pese a los esfuerzos de provisiones y saneamientos. Para este ejercicio ya cuenta con la ampliación del acuerdo de bancaseguros con Aegon a todo el grupo Liberbank, con la excepción del Banco Castilla La Mancha, que heredó de CCM un pacto similar en Vida y Pensiones con Mapfre. Y Liberbank puede seguir tirando de su cartera de participadas para obtener plusvalías.

Además, los responsables de Liberbank destacan la gran capacidad de generación interna de fondos propios demostrada por el grupo en 2011, por lo que el cumplimiento de las exigencias de la reforma financiera está fuera de toda duda.

Captación de inversores privados

Liberbank parece mirarse en el espejo de NovaGalicia Banco, ya que mantiene la opción de colocar al menos el 25% de su capital entre inversores privados, con la idea de salir a Bolsa a medio plazo. La operación no es urgente, porque el capital principal de Liberbank está en el 10,11%, por encima del exigido, pero rebajaría del 10% al 8% éste, con la consiguiente liberación de recursos.

El gran lunar de Liberbank es que, pese al ajuste de red y de plantilla, la ratio de eficiencia, que mide el peso de los gastos sobre los ingresos, continúa siendo muy elevada: 54,32%.