Aunque puede antojarse que Seat es el patito feo del Grupo Volkswagen, que presentó hace dos semanas unos beneficios de más de 15.000 millones de euros, la dirección de la filial española del gigante alemán ha asegurado este martes que están cumpliendo los objetivos de reducción de pérdidas gracias a una estrategia dual basada en una ofensiva comercial sin precedentes y en poner el acelerador en la internacionalización de la marca. El resultado después de impuestos de Seat mejoró en 43 millones (41,3 %) hasta los 61 millones negativos. Todo ello con el viento en contra de un mercado español en caída.

Y es que las exportaciones han permitido a Seat mejorar su cuenta de explotación en un 30 % en 2011, ejercicio que sin embargo ha vuelto a cerrar con pérdidas, en este caso de 232 millones de euros, menores que los 330 millones negativos del 2010. James Muir, presidente de la filial española del Grupo Volkswagen, ha destacado en la presentación de resultados de Seat que la compañía «ha cumplido con los compromisos adquiridos» y «ha mejorado todos los indicadores», mientras ambiciona «seguir en la misma línea» en este ejercicio con el objetivo de llegar a los números negros en 2013, “aunque el beneficio sea modesto”, precisó.

Pese a la caída del mercado español, la compañía automovilística superó en 2011 los 5.000 millones de ingresos, un 8,3 % más que el ejercicio anterior, gracias sobre todo al buen ritmo de las exportaciones. En Europa han perdido ventas por el viento de frente de la crisis, aunque fuera de España se ha crecido en volumen y cuota de mercado. Los crecimientos en ventas fueron especialmente significativos en Alemania (+20,9 %), Francia (+14,6 %), Reino Unido (+9,6 %) e Italia (+6,5 %), mientras que vendió también un 35,4 % más en México y un 35,6 % en el Norte de África y Oriente Medio.

En España, Seat está en la posición número uno del mercado por segundo año consecutivo en los últimos 36 años. No obstante, la dirección de la compañía señaló que el mercado de turismos en 2011 está al mismo nivel de hace 18 años (1993), de forma que por cada cien españoles se han vendido cuatro coches nuevos, cuando antes de la crisis eran ocho coches. Una circunstancia que, señaló Muir, hace que el parking de vehículos españoles tenga más de diez años de edad.

En cuanto a la ofensiva de producto, en 2011 se hizo un lavado de cara de la familia Exeo y se introdujo una versión de tracción total del Alhambra, además de lanzarse el Mii tres puertas. También se empezó a construir en Martorell el Audi Q3, lo que supone alzarse con el prestigio de ser el primer fabricante español de un vehículo “Premium”, además de añadir cien mil vehículos más de producción en la fábrica barcelonesa. La contratación de 800 nuevos trabajadores específicamente para fabricar este nuevo vehículo constituyó un orgullo para el Príncipe de Asturias, que en la inauguración de la línea del Q3 dijo que “Seat es un ejemplo a seguir”, recordó James Muir, presidente de la compañía. Como consecuencia de la nueva programación, el año pasado se aumentó la plantilla de Seat en un 10% hasta alcanzar los 14.000 trabajadores, lo que a juicio del máximo responsable de la compañía “supone el compromiso a largo plazo de la firma y del grupo Volkswagen en España”.

El convenio colectivo de firmado entre dirección y comité de empresa es, a juicio del presidente de Seat, “una referencia”, ya que ofrece mayor flexibilidad, lo que convierte a la factoría de Martorell en una plataforma competitiva a nivel global, además de introducir por primera vez que una parte de la remuneración esté vinculada a los resultados operativos de la compañía, es decir, a la mejora de la productividad. Para Muir, este convenio que tiene una duración de cinco años, “hace que Martorell sea competitivo a nivel mundial y brinda la oportunidad de atraer más inversión de futuro y atraer más empleos”.

Holger Kintscher, vicepresidente de Finanzas de Seat, se encargó de la parte árida de las cifras de resultados. El viento de frente del mercado español, con una reducción de ventas de más del 18%, ha erosionado los resultados, aunque la cifra de negocio haya aumentado un 8% respecto a 2010. No obstante, Kintscher subrayó que por primera vez se ha superado la cifra de los 5.000 millones de euros de facturación. En concreto, la cifra de 5.049 millones de facturación supone unos ingresos de 11.890 euros por vehículos en 2011, mientras en 2010 fue de 11.460 euros, lo que refleja el aumento de los márgenes por unidad.

Los ingresos por ventas se han incrementado en un 8,3% gracias al aumento de ventas en mercados exteriores, que ha supuesto más del 42% de aumento de ventas. Como tractores de estos incrementos destaca el 31,2% de más en el norte de África. La principal preocupación es España, donde se ha perdido un 20,9% de ingresos por ventas debido a la caída generalizada de ventas en nuestro país. En los mercados de la zona euro se ha generado más del 60% de los ingresos por ventas.

La dirección de Seat lanzó una advertencia a la industria auxiliar del automóvil, invitando a que sea más competitiva en costes y calidad. El argumento es que los coches están mejor equipados, pero no se ha conseguido que los costes se reduzcan, al asistir a una guerra de precios librada por la competencia, que ha sacado toda la artillería para mantener sus clientes. De la estructura de las compras, el 60% del material y servicios utilizado para la fabricación de los modelos Seat se obtiene del mercado español, mientras se importa el 40%. “Pero no tiene por qué seguir siendo así”, advirtió la dirección de Seat, ya que “los proveedores españoles deben ser muy competitivos en precio y calidad para que aumente ese porcentaje” y puedan conservar los puestos de trabajo actuales.

Gracias al éxito del Ibiza y León y al inicio de la fabricación del Audi Q3, la compañía incrementó en un 5,5% la producción en Martorell, su principal factoría, de la que salieron 353.420 vehículos. En 2012, la gama de productos de Seat seguirá ampliándose, con nuevos modelos y en nuevos segmentos, en lo que constituye la mayor ofensiva de producto de la historia de la compañía, gracias a un desembolso en inversiones y gastos en I+D+i de más de 2.600 millones de euros en los últimos cinco años y en plena crisis, a razón de más de 500 millones anuales.

Este año la compañía invertirá un total de 555 millones de euros, lo que supone más de 50.000 euros por empleado. Al utilitario urbano Mii y al nuevo Ibiza, el gran superventas de la marca y de España que ya está en los concesionarios, les seguirá el nuevo Toledo, a la vuelta del verano, cuyo avance ya se vio hace un mes en el Salón de Ginebra, y el León 5 puertas, antes de finalizar el año. Este modelo será el primer vehículo Seat fabricado a partir de la innovadora plataforma MQB del Grupo Volkswagen, que permite mejorar la eficiencia de los costes y del tiempo de fabricación y reducir las emisiones de CO2. También regresará la leyenda del Toledo, nuevo vehículo rediseñado sobre la matriz del clásico que se lanzará a finales de 2012 combinando una fórmula de éxito, ya que todavía hoy ruedan más de 230.000 Toledos por toda España. La dirección de Seat asegura que este nuevo vehículo se lanzará a un precio muy atractivo para encajar en estos tiempos difíciles.

En paralelo, en pocos días Seat va a iniciar su actividad comercial en China, con la inauguración de ocho concesionarios coincidiendo con la Feria de Pekín del automóvil, a la par que va a seguir reforzando su presencia en otros mercados emergentes, como Rusia y México, con el objetivo de aumentar las ventas y acercarse al objetivo de alcanzar la máxima capacidad de producción de Martorell. Para lograrlo, la dirección confía que el nuevo León que se lanzará a finales de año suponga un tractor de ventas como históricamente ha supuesto la familia del Ibiza.

La gama de producto que la empresa estrena este año muestra un nuevo lenguaje de diseño que está acompañado de una renovación del ADN de la marca. La nueva identidad visual será más moderna y reflejará la precisión y la calidad de la marca para disfrutar de la tecnología. “Enjoyneering”, el nuevo lema de la compañía, resume esta transformación, mezcla de pasión española e ingeniería alemana. “Este año iniciamos una ofensiva de productos sin precedentes y desembarcamos en el exigente y esperanzador mercado chino. Nos espera un año de intenso trabajo en todos los frentes y de buenas noticias”, ha resumido el presidente de Seat, James Muir.