En un contexto macroeconómico desfavorable, la ciudad de Barcelona batió el pasado año el récord de exportaciones que alcanzaron los 42.036 millones, con un incremento del 10% respecto al 2010 y que representan el 19% de las exportaciones de toda España. También el sector turístico vive un buen momento. Estos datos permitieron que la primera teniente de alcalde de empresa de la ciudad, Sònia Recasens, afirmar que ”estos datos demuestran  la fortaleza y el potencial de Barcelona, en una clara apertura a la economía exterior, pese a la dureza de la crisis y a las previsiones negativas para el 2012”

En el Informe Económico de Coyuntura de la Ciudad también destaca que el momento dulce que vive el sector turístico, alcanzando cifras hasta ahora inéditas en el número de pernoctaciones hoteleras, el número de cruceros que recalaron en Barcelona, la cifra de gastos con tarjeta de crédito de los turistas y el aumento de pasajeros en el aeropuerto, que por primera vez superó los 34 millones. En contrapartida la ciudad tiene 113.000 personas en el paro y el pasado año el número de afiliados a la seguridad social descendió el 2,2%. El número de afiliados a principios de año era de 992.231. La tasa de ocupación es del 64,4%.

El PIB registró en el 2011 registró un  aumento del 0,7%, aunque el interanual del tercer trimestre experimentaba un retroceso del  0,1%. Mientras el índice del precio del consumo aumentó en un 2,4% y el acceso al crédito bancario al sector privado se redujo en un 5,1%.

El índice de producción industrial se redujo en Barcelona en un 2,4% y la inversión en bienes de equipo se redujo en 3,6% mientras que las ventas del comercio al retall se retrajeron en un 3%. También la matriculación de vehículos se contrajo en un 18%.

Por lo que se refiere al mercado inmobiliario, el pasado año se realizaron en la provincia de Barcelona 30324 transacciones, el 17% menos que el año anterior. El precio de la vivienda de segunda mano se ha reducido en un 113% respecto al año anterior.

La inversión productiva extranjera en Barcelona provincia registró 116 proyectos el pasado año, 62 de los cuales en la capital.

En el apartado de ferias y congresos, se celebraron en la ciudad 2.283 encuentros, de los cuales los congresos (255) sufrieron un retroceso del 17%, mientras que las jornadas, simposiums y cursos aumentaron un 67%. En esta actividad participaron 647.693 personas. Destaca especialmente el movimiento que produjo el Mobile World Congress que atrajo a 66.000 personas o salón de Alimentaria que congregó a 142.000 profesionales.

En enero en Barcelona había 176.926 empresas, el 1,1% menos que el año anterior.