El anuncio de Emilio Botín se traduce en que, en total, el programa de Becas Santander de Prácticas en pymes habrá concedido 7.500 becas a universitarios, con una inversión final de 13,5 millones de euros. El éxito de la iniciativa se pone de manifiesto en las 60.076 peticiones de estudiantes recibidas y en 4.924 de empresas que se han querido incorporar programa para participar en las 2.500 primeras becas.

La asamblea ha analizado la actividad desarrollada por la red en 2011 y se han presentado las nuevas líneas de acción a desarrollar en el futuro, dentro del nuevo Plan Director con horizonte en 2013.

Los datos ofrecidos indican también que en 2011, Banco Santander invirtió en España 14 millones de euros en 4.047 becas de movilidad internacional para 1.995 estudiantes o profesores extranjeros que vinieron a universidades españolas y 2.052 estudiantes y docentes españoles para ir al extranjero.

En 2012 Banco Santander, a través de la División Global Santander Universidades, habrá invertido 75 millones de euros en las universidades españolas para apoyar el desarrollo de programas de movilidad académica, la investigación y el emprendimiento académico, entre otras iniciativas.

En su intervención, Emilio Botín ha repasado la coyuntura que atraviesa España y que afecta de manera directa a las universidades y ha subrayado el trabajo de los rectores españoles. “Estáis demostrando que se puede hacer más con menos, mejorando la productividad y eficiencia”, señaló, al tiempo que les animaba a “seguir profundizando en aquellos cambios que sean necesarios e indispensables para salir fortalecidos de la coyuntura actual”. Finalmente, hizo hincapié en la necesidad de que “la universidad lidere este proceso y estoy convencido de que lo lograréis”, concluyó.

El presidente de Universia y Banco Santander ha expresado una vez más su firme apoyo a la educación superior y a la universidad, afirmando que “desde Universia y Santander Universidades, queremos seguir contribuyendo activamente a vuestros objetivos y, por tanto, apoyar y ayudar a las universidades para que afrontéis, con confianza, los desafíos del futuro en un entorno claramente distinto al de hace unos años.”.

Emilio Botín ha destacado también tres ámbitos en los que Banco Santander colabora activamente con las universidades y que considera como auténticas palancas de valor por las que hay que seguir apostando: la internacionalización, el emprendimiento y el compromiso con el entorno. “Para la salida de la crisis –señaló- hacen falta ideas, innovación, emprendimiento y talento”.

En otro momento de su intervención, el presidente de Banco Santander felicitó a las universidades españolas que “están adoptando iniciativas para proporcionar formación en emprendimiento con objeto de potenciar el espíritu innovador y emprendedor, y despertar la inquietud de crear empleo como opción de actividad profesional y como alternativa a la opción más generalizada en la actualidad de buscar empleo”. Advirtió además que no se deben aceptar las afirmaciones que aseguran que estamos ante una generación perdida de estudiantes universitarios que no encuentran la forma de poner en valor los conocimientos adquiridos.

El acto ha contado con la asistencia de la totalidad de los accionistas de Universia en España (79 universidades españolas e instituciones de educación superior) y ha estado presidido por Emilio Botín, presidente de Universia y de Banco Santander. Le han acompañado Adelaida de la Calle, presidenta de la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas (CRUE) y rectora de la Universidad de Málaga, José Antonio Cobacho, rector de la Universidad de Murcia, Jaume Pagès, consejero delegado de Universia, y José Antonio Villasante, director general de Banco Santander y director de la División Global Santander Universidades de la entidad bancaria.