Madrid baja 18 puestos en la clasificación de las ciudades más cara para vivir. Y Barcelona, 19, según la clasificación que hace la consultora de recursos humanos Mercer en el “Estudio sobre el coste de la vida”. Madrid pasa del puesto 60 en el año 2011 al puesto 78, mientras que Barcelona cae desde el puesto 66 al 85. Tokio es la ciudad más cara para los expatriados, desplazando a Angola al segundo lugar de la lista. Osaka, en la tercera posición, sube tres puestos desde el año pasado, mientras que Moscú se mantiene en el cuarto puesto y Ginebra en el quinto. Singapur y Zurich comparte l  sexto lugar, subiendo dos y un puestos respectivamente desde el año 2011. Ndjamena, en el Chad, cae cinco posiciones y Hong Kong mantiene su noveno lugar.

Karachi (214) aparece como la ciudad menos cara para expatriados, un tercio más barata que Tokio. “Los recientes acontecimientos mundiales, incluyendo la agitación política y económica, han afectado a la clasificación debido a la fluctuación de las monedas, la inflación y la volatilidad en los precios del alojamiento”, explican en Mercer.

El estudio analiza 214 ciudades en los cinco continentes y compara el coste de más de 200 artículos en cada ciudad, incluyendo transporte, comida, ropa, mobiliario y ocio. También se incluye el coste del alojamiento, ya que a menudo es el mayor gasto de los expatriados, juega un papel determinante en la clasificación de las ciudades.

El  Estudio sobre el coste de la vida de Mercer es el informe más exhaustivo del mundo y está diseñado para ayudar a las compañías multinacionales y a Gobiernos a determinar el paquete salarial de los empleados expatriados. Nueva York es la ciudad tomada como base para comparar todas las demás. Los movimientos de divisas se comparan frente al dólar estadounidense.

“El despliegue de empleados expatriados se está convirtiendo en un aspecto importante en las estrategias de negocio de las compañías multinacionales, incluyendo la expansión”, explica Rafael Barrilero, socio de Mercer. “Pero con la volatilidad de los mercados y el lento crecimiento económico en muchas partes del mundo, es esencial prestar especial atención a la eficiencia de los costes, incluyendo los paquetes retributivos de los expatriados. Los salarios deben reflejar la diferencia del coste de la vida con el país de origen del empleado para atraer y retener el talento donde las compañías los necesitan”, añade.

Al compararlas con Nueva York, la mayoría de las ciudades europeas han descendido puestos en la clasificación del coste de vida. Hay algunas excepciones en ciudades donde ha aumentado el precio del alojamiento o ha subido el IVA, lo cual ha aumentado el coste de vida. En Norteamérica, la mayoría de las ciudades han subido en la clasificación, ya que el dólar se ha fortalecido frente a una gran proporción de otras monedas en el mundo. En Asia, han subido más de seis ciudades sobre diez, incluyendo todas las ciudades analizadas en Australia, China, Japón y Nueva Zelanda. Las ciudades australianas y neozelandesas han experimentado los saltos más grandes, ya que sus monedas se han fortalecido significativamente frente al dólar estadounidense.

Moscú, la más cara de Europa

En la cuarta posición de la clasificación mundial, Moscú se mantiene como la ciudad más cara de Europa para expatriados. Le sigue Ginebra en quinto lugar, y Zurich en el sexto (ha subido uno desde el año pasado). La siguiente ciudad europea de la lista es Berna (14), que ha subido dos posiciones desde el último año como consecuencia del fortalecimiento del franco suizo frente al dólar.

Con pocas excepciones, el resto de ciudades europeas han descendido en la clasificación, principalmente debido a la devaluación de sus monedas, incluyendo el euro, frente al dólar. Oslo (18) cae tres puestos desde 2011. Londres (25) desciende siete lugares. En el puesto 28, San Petesburgo ha subido una posición. París (37) ha caído diez posiciones, mientras que Milán (38), Roma (42), Estocolmo (46), Viena (48) y Ámsterdam (57) han descendido de siete a 13 lugares. Helsinki (65) y Praga (69) se han precipitado estrepitosamente, 23 y 22 puestos respectivamente. Bruselas (71) ha descendido nueve posiciones, seguida por Dublín (72), que ha bajado 14. En el puesto 207, Skopje, Macedonia, es la ciudad europea menos cara para expatriados.

“A pesar de que algunos precios aumentaron la primera mitad del año pasado y de que se extendió una subida del IVA, la mayoría de las ciudades europeas han caído en la clasificación. Esto se debe principalmente a la inestable situación económica en Europa, lo cual ha desencadenado la depreciación de la mayoría de las monedas locales frente al dólar. Los países en peor situación de la eurozona, como Grecia, Italia y España, también han sufrido bajadas de los precios de los alquileres”, comenta Barrilero.