“Éramos un sector atomizado a principios de 2008 con 81 cooperativas de crédito. Sin embargo, esa cifra puede verse reducida hasta 40 grupos o entidades tras los procesos de integración realizados y los que culminarán a finales de este año. Además, toda esta integración se ha llevado a cabo sin necesitar, hasta el momento, recursos públicos”. Marta de Castro, secretaria general de la Unión Nacional de Cooperativas de Crédito (Unacc), aprovecha su participación en el Encuentro Social 20/20, organizado por Servimedia, para mostrar su satisfacción por el proceso de concentración que vive este segmento del sector financiero, formado fundamentalmente por cajas rurales, pero también por entidades ligadas a colegios profesionales o a cooperativas empresariales.

La secretaria general de la Unacc resalta la “esencial” labor que están haciendo las cooperativas de crédito en nuestro país. “A pesar de la crisis, este sector ha continuado concediendo crédito, especialmente a familias y pymes. Tal es la situación que desde 2008 su cartera de crédito se ha mantenido por encima de los 95.000 millones de euros”, asegura.

Marta de Castro subraya que, aunque el tamaño del sector de las cooperativas de crédito es pequeño en relación al conjunto del sistema financiero español (tienen unos activos de 135.000 millones de euros) la banca cooperativa ha hecho bien su trabajo. “Las cooperativas de crédito son una pieza fundamental dentro del sistema financiero español. Gracias a su modelo de banca mantenemos la variedad del ecosistema financiero de nuestro país y contribuimos a minimizar el riesgo global de todo el sistema”, insiste. “La diversidad permite la libertad de elección de los ciudadanos, también en el sector financiero”, argumenta.

La secretaria general de la Unacc pide que se aproveche el Año Internacional de las Cooperativas para una mayor visibilidad al sector, como recomienda el último Dictamen del Comité Económico y Social Europeo, en el que se pide a la Unión Europea que tenga en cuenta a las cooperativas en todas las políticas que busquen el crecimiento inteligente.

El informe del Comité Económico y Social Europeo demuestra que en épocas de crisis “las cooperativas son más resistentes y estables que otras formas de empresas, a la vez que desarrollan nuevas iniciativas empresariales”. Y explica que este hecho debe “atribuirse a las especificidades de las cooperativas: su enfoque a largo plazo, su fuerte arraigo territorial, la promoción de los intereses de los miembros y a la atención a la cooperación entre ellas”.

Marta de Castro se muestra convencida de que, tras esta crisis, el modelo de banca cooperativa saldrá fortalecido. Pero matiza que lo realmente importante es que se fomente y se permita la diversidad dentro del sector financiero: “Sólo con esa diversidad se creará riqueza y se generará una sana competencia, que es lo que realmente importa al ciudadano”, concluye.

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