La transformación de las actuales urbes en ciudades inteligentes no es solo una necesidad. También ofrece una oportunidad de negocio para empresas grandes y pequeñas de multitud de sectores. Multinacionales como IBM, Cisco, Accenture o Ferrovial han creado divisiones específicas que agrupan sus productos y soluciones para la transformación urbana.

Este nuevo mercado tiene un gran potencial de crecimiento y según cálculos de Cisco Systems, el valor potencial de negocio de las “smart cities” podría alcanzar los 1,2 billones de dólares hasta 2020. En este mismo sentido, IBM estima que el negocio TIC vinculado a las ciudades inteligentes se acercará hasta 2015 a los 10.000 millones de dólares, mientras que Ferrovial calculó el año pasado que los ayuntamientos españoles de más de 50.000 habitantes podrían externalizar servicios por valor de 10.000 millones de euros.

Según estimaciones de la ONU, el 70% de la población mundial vivirá en ciudades en 2050, lo que supone todo un reto a fin de mejorar la calidad de vida. Las ciudades están llamadas este siglo a jugar un papel determinante ante el cambio climático, el medio ambiente y el consumo excesivo de recursos no renovables. Todo ello en un escenario en el que la población no deja de crecer y las infraestructuras envejecen.

El presidente de Ros Roca Group y copresidente del Congreso, Ramón Roca, destaca la colaboración público-privadas en el empeño de adaptar las urbes a la evolución demográfica prevista y a gestionar los recursos existentes, no sólo porque la crisis ha creado una necesidad de eficiencia, sino para garantizar la calidad de vida de sus habitantes y fomentar el desarrollo económico. Roca también señala que las ciudades inteligentes han cambiado la forma de hacer negocios, ya que se rompe con la estructura piramidal entre cliente y proveedor para pasar a negocios horizontales, en los que las empresas son complementarias entre sí.

Barakaldo, municipio inteligente

El municipio vizcaíno de Barakaldo, que ya ha sido reconocida como “ciudad de la ciencia y de la innovación” por parte del Gobierno español, opta a los premios World Smart City Awards que reconocen proyectos en el ámbito de las ciudades inteligentes, según ha informado el Ayuntamiento en un comunicado. Barakaldo es una de las 106 candidaturas provenientes de 65 ciudades de 18 países que optan a esta edición. Ha presentado un proyecto que recoge las principales iniciativas innovadoras que se desarrollan en la ciudad para fomentar la calidad de vida, la sostenibilidad, la innovación, la creatividad, la competitividad y la gestión y administración eficientes.

Cisco provee la conexión TIC

Entre las compañías patrocinadoras de la feria Smart Cities, destaca Cisco, líder mundial en redes para Internet. La firma muestra cómo convertir los espacios  de las ciudades en comunidades inteligentes conectadas, donde la información y los servicios urbanos pueden conectarse a través de una plataforma de comunicaciones integrada y escalable basada en las redes IP. Cisco, al igual que otras compañías, realiza demostraciones prácticas en el espacio Smart City Plaza, una porción de ciudad a escala real que reproduce una plaza urbana de 1.200 metros cuadrados en la que se han desplegado sensores y dispositivos inteligentes capaces de interactuar y compartir información.

“En la actualidad, la mayoría de ciudades no tienen sus servicios conectados bajo una plataforma común”, destaca Gordon Falconer, director de Innovación Urbana para Smart Connected Communitites en Cisco Internet Business Solutions Group. “Para lograr este objetivo, las redes IP nos permiten tanto crear edificios inteligentes conectados y controlados por los ciudadanos y las empresas como integrar en un sistema unificado la gestión de los servicios urbanos con el fin de optimizarlos y reducir sus costes”.

Ejemplos prácticos

Los asistentes a la Smart City Expo presencian las demostraciones de dos soluciones de Cisco instaladas en el espacio urbano habilitado en la feria, como son el kiosco de servicios interactivos y el ltas e-Government en remoto.

El kiosco de servicios interactivos permite a empresas y Administraciones proporcionar a consumidores y ciudadanos información y contenidos interactivos en tiempo real. La solución -que en la Smart City Plaza ofrecerá información sobre la red de transporte y comercios minoristas- se basa en un dispositivo cliente que proporciona funciones interactivas optimizadas a través de pantallas táctiles de alta definición y teclados virtuales, además de poder contactar con asesores virtuales, adquirir tickets o visitar páginas y aplicaciones web para ampliar la información. Cada IEC integra un navegador web y soporta una gran variedad de contenido como información localizada, portales y aplicaciones web, feeds RSS, publicidad, vídeo en directo y capacidades de colaboración en una misma solución integrada y basada en la red como plataforma.

Por su parte, gracias al ltas e-Government en remoto, los ciudadanos pueden interactuar en remoto con expertos de la Administración, mejorando así la accesibilidad y calidad de los servicios mediante una experiencia única e inmersiva. La solución incluye software de gestión, un monitor táctil y un escáner para facilitar la compartición de documentos y la colaboración cara a cara mediante vídeo en alta definición. Los asistentes a la Smart City Expo pueden interactuar desde ambos extremos de esta solución conectados mediante TelePresencia en la plaza habilitada a escala real.

Otro ejemplo real de la estrategia Cisco S+CC es la red integrada de comunicaciones que se está desplegando con la colaboración del Ayuntamiento en las calles y los espacios públicos de Barcelona, “a la que pueden conectarse múltiples dispositivos (sensores, puntos de acceso a la información y dispositivos móviles) de forma sencilla y segura para mejorar la gestión de los servicios públicos ya existentes y adoptar otros nuevos en distintos sectores: transporte, inmobiliario, seguridad, utilities, formación, sanidad, deportes y entretenimiento y Administración Pública”, concluye Falconer.

“En la actualidad, la mayoría de ciudades no tienen sus servicios conectados bajo una plataforma común”, destaca Gordon Falconer, director de Innovación Urbana para Smart Connected Communitites en Cisco Internet Business Solutions Group. “Para lograr este objetivo, las redes IP nos permiten tanto crear edificios inteligentes conectados y controlados por los ciudadanos y las empresas como integrar en un sistema unificado la gestión de los servicios urbanos con el fin de optimizarlos y reducir sus costes”.

Smart Cards de Indra

Otra de las compañías que participan en el salón Smart City es Indra, compañía que parte del diseño de un plan estratégico y contempla desde el plano tecnológico hasta la gestión e integración de la información, pasando por la interacción con los ciudadanos en cuestiones de movilidad, servicios urbanos, energía, medio ambiente o seguridad.

En este congreso Indra presenta el proyecto smart card junto con varios proyectos que ya han sido desarrollados por la compañía tanto en España como en otros país. Los visitantes interactuan a través de una smart card con varias de la soluciones de gestión que la compañía ha desarrollado en el ámbito de las ciudades inteligentes. Esta tarjeta inteligente contactless se basa en tecnología RFID y ya ha sido utilizada por Indra en numerosos proyectos de transporte urbano y seguridad y también integra como función adicional la gestión de recarga del vehículo eléctrico.

Los asistentes también comprueban otras ventajas que ofrece esta nueva «tarjeta inteligente» de Indra en el ámbito de las ciudades, como la reserva de un vado, el alquiler de bicicletas o la posibilidad de simular el proceso previo de identificación para poder ejercer su derecho al voto.

Contadores de gas inteligentes

Por su parte, Gas Natural Fenosa, que también participa en este evento, ha señalado que ha superado los 500.000 contadores inteligentes instalados en hogares españoles y que prevé cerrar 2012 con cerca de 600.000 equipos, tras superar una inversión de más de 120 millones de euros. La compañía ha detallado que inició el despliegue en Alcalá de Henares y Aranjuez (Madrid), y que posteriormente se ha extendido a otras comunidades autónomas como Galicia, Castilla-La Mancha y Castilla León. Gas Natural Fenosa también ha indicado que ha conseguido ahorrar más de un 75% en iluminación exterior en municipios españoles con su sistema inteligente.

Gas Natural Fenosa también presentará en el congreso las conclusiones del proyecto europeo 3eHouses que se desarrolló en Sant Cugat del Vallès (Barcelona), y que ofrece en tiempo real el consumo de los 60 hogares que se han prestado a la iniciativa, permitiendo ahorrar un 20% en el consumo energético durante los 12 meses que ha durado.