«Nuestras tarifas aeroportuarias se encuentran entre las más competitivas de Europa, al ser más baratas que la media europea. Esto beneficia a las aerolíneas, que tienen costes inferiores en escalas, especialmente en Barajas y Barcelona», planteó en la Comisión de Presupuestos del Senado.

Eso sí, recalcó que la competitividad de las tarifas «no ha permitido» a AENA la recuperación de los costes, y señaló que en 2011 «se recuperaba solo el 63% de costes totales», por lo que «como consecuencia de ello se han propuesto subidas de tasas del IPC más cinco puntos».

Vargas destacó la «coyuntura especialmente delicada del sector del transporte aéreo», y señaló que durante los diez primeros meses del año AENA ha acumulado 171 millones de pasajeros, un 4,2% menos que en 2011, debido sobre todo a la caída del 14,2% del trafico domestico.

En esta línea, indicó que se produjeron 1,67 millones de operaciones de aeronaves (9,3% menos que en el mismo período de 2011) y se transportaron 538.000 toneladas de mercancías, un 3% menos que en los diez primeros meses del pasado año.

Así las cosas, calculó que para el final de 2012 se espera una caída definitiva del número de pasajeros del 3% o 4%, y otra del 5,8% en operaciones. «La recuperación va a ser más lenta de lo esperado inicialmente y hasta 2015 no esperamos crecimiento», remarcó.