Un 14% de los autónomos continúan acogidos a algún tipo de ayudas levantadas frente a la Covid. A pesar de la mejora económica, apenas ha habido variación en el número de beneficiarios entre abril y mayo, con la única excepción de la prestación por suspensión de actividad, que apenas cobran hoy 3.700 autónomos, cuyos negocios permanecen cerrados por decisión administrativa para detener los contagios de Covid.

El grueso de los autónomos siguen cobrando, acogidos a la prestación compatible con la actividad, para la cual deben acreditar una notable disminución de ingresos respecto a 2019. Según la nómina de mayo publicada hoy lunes por la Seguridad Social, la mayor parte de estos autónomos perceptores de las ayudas Covid se encuadran en la hostelería y el comercio, aunque también en la logística y el transporte.

Buena parte de ellos reciben una prestación mínima de 660 euros, no pagan las cuotas de la Seguridad Social, que paga por ellos este organismo, y cuentan como cotizado este período.

Peligro de enquistamiento

El ministro de la Seguridad Social, José Luis Escrivá, alertó recientemente sobre el peligro de enquistar el cobro de las ayudas en algunas actividades. Aunque el ministro se refería a las empresas en ERTE, durante la pasada negociación de la nueva prórroga de estos expedientes, el colectivo de autónomos parece mostrar una buena prueba de este enquistamiento en el cobro de las ayudas.

Quizás por eso Escrivá ha ofrecido a los autónomos en la última prórroga aprobada la semana pasada un esquema decreciente de ayudas, cuya intensidad, al menos en cuanto al pago de cuotas, irá descendiendo conforme avance el verano y nos acerquemos al plazo final de la prórroga, que finaliza el 30 de septiembre.

No en vano, los propios autónomos de ATA han publicado un estudio que alerta de la presencia de lo que podría denominarse autónomos zombies; es decir, aquellos que tienen decidido cerrar, por la inviabilidad de su negocio, pero que se mantienen abiertos únicamente por el cobro de las ayudas públicas.

ATA, la federación de autónomos, cifró nada menos que en un 40% el número de autónomos que planean cerrar cuando finalicen estas prestaciones extraordinarias frente a la Covid.

De hecho, en la actualidad, y a falta de conocer las nuevas cifras de afiliación que se publicarán este miércoles, se cuenta un mayor número de cotizantes en este régimen de autónomos que al comienzo de la pandemia, en marzo del año pasado.

Caen solo en caso de suspensión

En mayo, el número de prestaciones apenas desciende respecto al mes anterior, a pesar de la mejoría de la situación sanitaria y económica, con la única excepción de la prestación por suspensión temporal de la actividad, que continúa descendiendo desde los 9.770 beneficiarios de abril, a los poco menos de 3.700 en mayo; cuando, un par de meses atrás, en febrero, se contaban nada menos que 80.000 perceptores de esta ayuda.

El resto de prestaciones continúan invariables a pesar de la evidente mejora económica. La mayor parte se dedica a financiar una prestación que es compatible con la actividad, que benefició a unos 360.000 beneficiarios, prácticamente igual que en abril, con un gasto superior a los 375 millones de euros, entre la prestación y las exoneraciones de las cuotas de la Seguridad Social, que paga el Estado en lugar del trabajador autónomo.

Finalmente continúan adscritos a las ayudas para feriantes y otros trabajadores de temporada, en torno a 825 trabajadores; alguno más incluso que en abril.

Comercio y hostelería

Un 14% del total de autónomos, es decir, unos 450.000 cotizantes, en números redondos, se hallan cobrando estas ayudas que llegaron a proteger a 1,46 millones de trabajadores en lo más crudo de la crisis Covid.

La mayor parte pertenecen a la hostelería y el comercio, unos 115.000 y 105.000, respectivamente, esto es casi la mitad del total. Le siguen en importancia los sectores de transporte y almacenamiento, con más de 50.000 perceptores de ayudas; otros servicios, casi 40.000; la construcción, unos 27.000; y actividades profesionales, científicas y técnicas, unos 25.000.

La mayor parte de los autónomos —unos 360.000 de los 442.000— recibe una prestación compatible con la actividad, para cuyo cobro deben acreditar principalmente una disminución notable de la facturación respecto a 2019.

Hasta el momento las ayudas a los autónomos han costado 9.700 millones de euros, entre marzo de 2020 y mayo de 2021, que se reparten entre los 3.100 millones dedicados a financiar las exoneraciones de cuotas, y el resto, unos 6.600 millones para prestaciones.

Solo en mayo el importe de las ayudas ronda los 420 millones de euros.